Третій (слов'янський етап) Великого переселення народів. Балканські війни vi-vii ст. н. е. та заселення слов'янами балканського півострова Слов'янська колонізація балкан

Якщо є звістки, що свідчать про перебування слов'ян у I–IV століттях зв. е. на середньому Дунаї та Саві, то немає жодних позитивних фактів, що підтверджують перебування їх у цю епоху на Балканському півострові, південніше Дунаю і Сави. Хоча М. Дрінов, а за ним деякі його послідовники намагалися довести і це, проте ці докази були непереконливими. Можливо, і навіть цілком імовірно, що у хвилі вторгнень древніх германців чи гунів на Балканський півострів були окремі групи слов'ян і навіть цілі слов'янські племена, проте достовірних повідомлень звідси ми маємо. Свого часу я вірив звістці Мойсея Хоренського, згідно з якою готи, що тіснили в 376 році гунами, у свою чергу витіснили з Дакії на інший бік Дунаю 25 слов'янських племен 39 . Однак значення цієї звістки я переоцінив 40 , оскільки вона є єдиною і не підтверджується іншими звістками, крім того, час, коли вона виникла, а також те, як вона потрапила до географії Мойсея, залишається незрозумілою. У рівній мірі не можна звертатися і до повідомлення Костянтина Багрянородного щодо нападу слов'ян-аварів у 449 році 41 на Салони, тому що тут Костянтин, очевидно, переплутав навалу готовий у зазначеному році із завоюванням Салони слов'янами у першій половині VII століття, найімовірніше – у роки правління імператора Фокі (602-610). І, нарешті, навіть географічні назви, які зустрічаються на римських картах та ітінераріях III–IV століть і які багатьом уявлялися слов'янськими 42 , такими є. У всякому разі, їхній слов'янський характер ніде не виступає з достатньою переконливістю. Швидше вже деякі географічні назви з книги Прокопія «περί κτισμάτων» зовні подібні як у написанні, так і в звучанні з аналогічними слов'янськими назвами, наприклад Στρέδην, Δόλεβιν, Βράτζιστα, έ ς, Βέρζανα, Λάβουτζα, Πέζιον, Κάβετζα 43 , але це вже джерело другої половини VI століття (після 560 року), коли виникнення слов'янських поселень на Балканському півострові не викликає жодних заперечень. Втім, навіть ці найменування не такі переконливі, як назви Чорна, Плесо чи Брзава – на півночі.

Отже, достовірного підтвердження приходу слов'ян на Балканський півострів остаточно V століття немає. Цілком імовірно, що в набігах на півострів коропів, костобоків (176 рік), гепідів, готов, сарматів і гунів протягом II-IV століть брали участь і слов'яни, більше того, можна припустити, що при цьому окремі загони чи пологи могли вже тоді як виняток затриматися тут і осісти на місцях древніх поселень чи покинутих і зруйнованих фортецях, але й у разі немає підстав вважати, що Балканський півострів був заселений слов'янами до VI століття. Перші прямі та безперечні звістки про рух слов'ян через Саву і Дунай з'являються лише у VI столітті, і всі візантійські історики впевнені, що слов'яни, що наступали у VI та VII століттях, є новими завойовниками, новим народом, який до цього жив у Задунав'ї 44 .

Першою датою проникнення слов'ян на територію Візантійської імперії вважається зазвичай 527 рік, тобто рік вступу на престол Юстиніана, оскільки про його правління Прокопій безперечно говорить (розповідаючи про Іллірію і всю Фракію) наступне: «Ουννοί χεδόν τι άνά παν καταθέοντες ετος έξ ου 'Ιουστινιανός παρέλαβε τήν 'Ρωμαίων αρχήν, άνήκεστα εργα είργ πους» 45 .

Однак дата ця невірна, і ми можемо на підставі деяких даних віднести прихід слов'ян до більш раннього часу, принаймні до правління Юстина (518–527), попередника Юстиніана. Насамперед Прокопій при описі подій 550 року згадує про поразку, яку ще за часів Юстина 46 слов'яни зазнали римського полководця Германа. Вторгнення готовий у 517 і 530 роках до Фессалії, Епіру та Іллірії, про який говорить Коміт Марцеллін, можна з найбільшою ймовірністю віднести до слов'ян, оскільки Марцеллін відрізняє у своєму тексті гетів від болгар, гунів і готовий 47 . Потім, нарешті, Прокопій у творі про споруди Юстиніана, де він описує чудові роботи з відновлення укріплених ліній, які провів Юстиніан невдовзі після свого вступу на престол, згадує про дві фортеці, званих «Άδινα» і «όχύρωμα Οόλμιτ би були в той час слов'яни, в другій з названих фортець вони знаходилися навіть тривалий час:

Нам невідомо, чи існувала фортеця Адіна і де вона була. Ймовірно, це перекручена форма від 'Άλδινα – назви фортеці, розташованої на Дунаї поблизу Силистрії; фортеця Ульметон, позначена в іншому латинському написі як vicus Ulmetum 49 , знаходилася в Добруджі на північ від лінії Аксіополіс (Чорновода), Томіс (Констанца), і її залишки були розкопані нещодавно румунським археологом Василем Парванем. На жаль, слідів перебування тут слов'ян не знайдено 50 .

Починаючи з 527 року, хоча, як ми бачили, цей рік і не є датою початку слов'янських вторгнень, набіги слов'ян почали повторюватися все частіше та частіше, а також набувати все великі розміри, будучи підтримані одночасними нападами гунів, болгар та аварів. Юстиніан, вступивши на трон, хотів для захисту своїх кордонів від небезпеки з півночі побудувати грандіозну оборонну систему, що складається з кількох ліній фортець із постійними гарнізонами; ці лінії мали доходити до «довгої стіни» (μάκρον τείχος), яку побудував незадовго доти, в 512 року, Анастасій перед Константинополем (від Селімбрії до Деркоса). Цю систему фортець було частково зведено заново, частково відновлено (див. перелік фортець у творі Прокопія «περί κτισμάτων», кн. IV), проте в імперії не було необхідної кількості війська, щоб належним чином зайняти розтягнуту оборонну лінію і перегородити шлях ворогові. Щоправда, у кількох великих гарнізонах було достатньо імперського і союзних варварських військ (φοιδεράτοι), але між окремими фортецями залишалися дуже великі слабко захищені ділянки, та й саме військо був благонадійним. Саме тому північнодунайських варварів – слов'ян, болгар, гунів та аварів – дуже мало турбувала імперська оборона, про що досить ясно свідчить історія царювання Юстиніана та його наступників.

У Дунаю, який був de facto ще межею імперії, жили в Паннонії лангобарди, в центральній Угорщині – гепіди, далі, на нижньому Дунаї – залишки гунів та болгари. Проте скрізь поруч із ними мешкали слов'яни, переважно, мабуть, у сфері середнього Дунаю й у сучасної Валахії. Це була специфічно слов'янська територія – Σκλαυινία – на той час, до неї біля самого гирла Дунаю в Бессарабії приєднувалася область слов'янських антів, що відрізняються від власне слов'ян.

Навали слов'ян стали відчуватися відразу після вступу на престол імператора Юстиніана, потім у 530–533 роки дещо вщухли, але у 545 року знову засвідчені у Фракії, в 547–548 роках – в Іллірії та Далмації, де слов'яни досягли Дурреса – у 548–549 роках – в Італії, у 549 – знову у Фракії, у 550 – у Ніші, у 551 році – в Іллірії; потім настало затишшя, і знову сильне вторгнення у Фракію аж до довгої царградської стіни, Солунь і Грецію. У цій навали разом зі слов'янами брали востаннє значну участь гуни (котригури); проте новий сильний противник і водночас новий союзник слов'ян не змусив довго чекати. То були авари.

Авари - плем'я тюрко-татарського походження, що почало просуватися незадовго до цього з Азії в південну Росію і проклало собі подальший шлях крізь землі гунів і слов'янських антів, несподівано з'явилося у Дунаю під проводом кагана Баяна. Вже 558 року імператор приймав аварських послів і весь Царгород збігся дивитись на «έθνος παράδοξον». Посли вимагали надання аварам місць проживання біля імперії. Імператор злякався і цілком обґрунтовано нових прибульців і зумів за допомогою дарів і обіцянок відстрочити небезпеку до кінця свого царювання – 565 року. Однак як тільки він помер і на престол вступив Юстин II (565-578), що відмовився від виплати данини, настав ряд великих аваро-слов'янських воєн з Римом, що неодноразово приголомшували аж до 626 як основи Імперії, так і оборону самого Константинополя. Спочатку бої йшли головним чином за Сірмій (сучасна Митровиця на Саві), яким будь-що хотів опанувати Баян, який тим часом зайняв Паннонію. Однак це йому вдалося лише 582 року. Поруч із авари разом із слов'янами взяли участь у великих походах углиб Балканського півострова, спрямованих головним чином проти Солуні та Греції. Усе це відбувалося у роки правління Юстина та її наступника Тиберія (578–582). Особливо пам'ятне вторгнення до Греції у 577–578 роках, а також найпотужніше вторгнення у 581 році, наслідком якого була перша тривала окупація, засвідчена сучасником цих подій сирійським хроністом Іоанном Ефеським, який писав у 584 році: слов'яни – «проклятий народ» 581 року багато міст та фортеці, спустошили край, перебили населення. «І ось, – каже Іван, – ще й тепер (тобто у 584 році) вони живуть у римських провінціях без турбот і страху, грабуючи, вбиваючи та спалюючи нажили вони багатство, у них є золото, срібло, стада коней та багато зброї і вони навчилися вести війну краще, ніж римляни» 51 .

Війни не припинилися й за часів Маврикія (582–602), більше, вони розгорілися ще більше, оскільки імператор відмовив аварам у виплаті данини, встановленої Тіберієм. Імператор був скупим, але водночас хоробрим і енергійним людиною. І, мабуть, він подолав би небезпеку, яка загрожувала із заходу, якби всю першу половину свого царювання аж до 591 року був зайнятий важкої війною Сході. Остання обставина зумовила відносну свободу дій слов'ян та аварів на заході та початкову слабку оборону імперії з цього боку. Нам відомі далі нові великі вторгнення у 582, 584, 585 та 586–589 роках, коли слов'яни та авари знову проникли до Греції та окупували її 52 . Нові навали на Солунь, описані у першій легенді про св. Димитрії, також належать до кінця царювання Маврикія, найімовірніше незадовго до 597 року 53 . У цей час слов'яни загрожували Північної Італії, що згадується в посланнях папи Григорія I. Але, тим часом, енергійні дії імператора, який закінчив 591 року війну Сході, призвели до значних успіхів і Заході. Римські війська під керівництвом генералів Пріска і Петра як осміліли і неодноразово (в 593 і 597 року) переходили Дунай, проникаючи у глиб слов'янської землі, знищуючи там ворога 54 , а й здобули зрештою 601 року великих перемог над аварами, гепідами слов'янами в самому центрі аварської імперії, десь на Дунаї біля Вімінації та на Тисі. Але для імперії ці перемоги не мали вирішального значення, і, крім того, незабаром настав перелом. Коли на престол вступив Фока (роки правління 602-610), який убив Маврикія, у всіх кінцях імперії знову почалися хвилювання, з якими новий імператор уже не міг боротися. Сава та Дунай перестали бути кордоном імперії. Останнім її утримував Маврикій, проте після нього ворота навстіж відчинилися перед натиском північних варварів; те саме ми бачимо і на початку царювання Іраклія (610–641). Слов'яни напали на Італію (600–603), зайняли Іллірію і Далмацію (на той час, найімовірніше, належить завоювання Салони слов'янами; згідно з Ф. Шишичем, це був 614 рік), напали на Солунь (609 року, потім приблизно 63 -641 роки) і проникли в Істрію (611). Інші масові вторгнення у Фракію аварів і слов'ян, що досягли воріт Цар-града, належать до 611, 618, 622 років; вони завершилися стрімкою атакою 626 року, коли море перед міською стіною Царгорода забарвилося кров'ю слов'янських чоловіків і дружин, що билися 55 . Однак узяти Царгород не змогли ані каган, ані слов'яни.

Цей напад запам'ятався ще й тому, що він знаменував кінець аварської могутності. Звичайно, причиною цього стала не тільки ця невдача. За нею пішли й інші, оскільки первісна аварська могутність була вже підірвана. У 623 році Само звільнив чеських і словенських слов'ян з-під аварського ярма, в 635-641 роках те ж таки зробив болгарський князь Кубрат; на той час відноситься, очевидно, і звільнення від аварського панування іллірійських слов'ян – хорватів і сербів. Все це явні ознаки занепаду аварської могутності, яка потім уже не відродилася.

Зрозуміло, що зіткнення дрібнішого масштабу тривали, проте атака 626 року є останнім великим нападом аваро-слов'ян на Царгород. Потім наступи стають слабшими і рідшими. Та в них і не було необхідності, бо безперечно, що протягом царювання Іраклія (610–641) та його наступників Костянта II (642–668), Костянтина IV (668–685) та Юстиніана II (685–695) півострів повністю був заселений слов'янами. Вони прийшли сюди з півночі і тут оселилися. Напади припинилися самі по собі, оскільки нападники перестали повертатися на північ, а залишалися постійно на окупованій території. У VII столітті поняття «слов'янська земля» не поширюється більше землі, розташовані північ від Дунаю, лише на центральні землі півострова, передусім Македонію та її околиці.

Одним словом, наприкінці VII століття окупація Балканського півострова, включаючи Грецію та частину архіпелагу (623 року слов'яни проникли і на Крит), була завершена. Двісті вісімнадцять років (з 589 року) римлянин не наважувався взагалі з'являтися на Пелопоннесі. Так скаржиться царградський патріарх Микола III (1084-1111) у синодальному посланні, адресованому імператору Олексію I 56 .

Уривок про переселення слов'ян на Балкани із книги сучасного сербського історика Сіми Чирковича.

На цій карті Балкан показано перші роки (бл.

На цій карті Балкан показано перші роки (бл. 530-550 рр. н.е.) після переселення слов'ян на Балкани.

На карті на рожевому фоні курсивом підписані слов'янські племінні утворення: серби, дукляни (майбутні чорногорці), хорвати, карантанці (майбутні словенці), другувіти (або драговичі), конавляни, неретляни, захумляни, сіверці (або сіверяни), стримонці, обід та ряд інших;

На червоному тлі курсивом підписано спільну територію слов'ян та авар (авари - плем'я з сильним тюркським впливом);

Синім – позначена територія Візантійської імперії.

Також великими літерами підписані провінції Візантійської імперії: Далмація, Дакія, Мезія, Паннонія, Македонія, Ахейя, Фракія, над якими після приходу слов'ян у союзі з аварцями Візантія стала втрачати контроль, хоча деякі з провінцій пізніше Візантійська ім;

Зеленим позначено територію тюрок-протоболгар;

Також на території Італії серед візантійських володінь позначені два лангобардські (німецькі) князівства - Сполетське та Беневето.

ПРОЧИТАНО У...

Сіма Чиркович пише:

«Переселення слов'ян стали завершальним етапом у процесі, названому в історії Великим переселенням народів. Слов'яни розпочали свій потужний рух, коли більшість інших народів та племен вже знайшли новий притулок у різних областях Римської імперії. Напрями міграцій слов'ян відомі набагато менше, ніж хвилі переміщень більшості німецьких племен та інших учасників Великого переселення.

Поширюючись за межі своєї загадкової, недостовірно відомої «прабатьківщини», що знаходилася, за різними припущеннями, десь між Віслою та прип'ятськими болотами, слов'яни заповнювали простори, які покидали німецькі племена, що просувалися на захід спрямовані вглиб Римської імперії. На південь, до дунайського лімесу (лімес — укріплений кордон Римської імперії. Прим. сайт), йшли два потоки слов'ян: один, проходячи на схід від Карпат, спускався через Середземноморську та Паннонську низовини. Поразка гипид(ов) (також німецького племені, але що у союзі з Візантією) у війні з лангобардами (також однією з німецьких племенами) (567) і відхід лангобардів до Італії допомогли слов'янам у Середньому Подунав'ї досягти кордонів Римської імперії...

На кордонах Східної Римської імперії слов'яни стикалися іншими племенами, які також прагнули просунутися на її територію. Найбільшим серед них були (тюркський племінний союз) авари: вони досягли Подунав'я в 558 р. і підпорядкували собі слов'ян, що опинилися до них ближче за всіх інших. Нерідко загони слов'ян під проводом аварів робили набіги на візантійські території.(Одночасно слов'яни на Балканах стикалися з тими, що прийшли туди. Прим. сайт).

У VI ст., в період важких криз у Візантії, починають з'являтися згадки про слов'ян у творах візантійських учених та письменників. Рідкісні свідки тих подій головним чином описують те, що найбільше їх хвилювало: страждання людей у ​​провінціях, відведення їх у рабство, спустошення та руйнування.

На основі свідчень, що розсіяні за їх творами, можна скласти неповну хроніку нападів варварів на територію Імперії. У той час, згідно з цими джерелами, у варварів не було завойовницьких цілей: вони задовольнялися захопленням майна і відвозили видобуток назад через кордон. Лише деякі з таких набігів відрізнялися глибиною проникнення на територію Імперії чи масовим характером. Наприклад, у 550 р. слов'янидосягли річки Місця (Місця - річка в сучасній Болгарії та Греції, що впадає в Егейське море. Прим.сайт), а у 550-551 рр.вони вперше перезимували на візантійській території «як на своїй землі»

В останнє десятиліття VI століття військам Візантійської імперії завдяки тому, що вона уклала короткостроковий мир з Персією, вдалося перейти в наступ і не тільки повернути зайняті на той час аварами важливі прикордонні міста Сірмій і Сінгідунум, а й перенести військові дії на інший берег Дунаю. Таким чином імперія послабила тиск на свої кордони, розбивши найближчі до них загони варварів. Однак трапилося так, що саме цей наступ у 602 році призвів до небажаного повороту подій: солдати, яких змушували зимувати на ворожих територіях, підняли повстання та скинули войовничого імператора Маврикія (582-602), а головне - армія залишила область лімесану лат.Limes - "дорога", "гранична стежка", пізніше "кордон", тут у значенні прикордонна область), відправившись до Константинополя з метою забезпечити владу знову проголошеного імператора Фоке (602-610).

Саме після хвилювань на кордоні слов'яни, мов бурхливий потік, ринули на територію Візантії і за кілька років дійшли до найдальших куточків Балканського півострова.

Близько 614 р. під їх натиском припинило своє існування місто Салон (Солін поблизу сучасного міста Спліт) - столиця однієї з провінцій; близько 617 р. вони брали в облогу Салоніки; близько 625 р. напали на острови в Егейському морі, а в 626 р. взагалі поставили під загрозу існування Візантії, обложивши, під проводом аварів, одночасно з персами, що прийшли з Малої Азії, Константинополь.

Початок переселення слов'ян: під проводом аварів

Слов'яни, котрі перебували тоді переважно у підпорядкуванні аварів з Подунавья, супроводжували в набігах, а серйозних військових операціях забезпечували армії аварів масовість. Слов'яни добре володіли мистецтвом ведення бою на воді і нападали на фортечні стіни візантійських міст з моря, тоді як на суші в бій вступала ударна сила — аварська кіннота, що відрізнялася прекрасною маневреністю. Після перемоги авари зазвичай поверталися зі здобиччю в паннонські степи, а слов'яни залишалися на завойованій території та влаштовувалися там. (Паннонія - одна з історичних римських провінцій, нині в Хорватії. Прим. сайт).

Візантійська імперія у роки втратила всі території у континентальної частини Балканського півострова; їй підкорялися лише прибережні міста на всіх чотирьох морях (Егейському, Середземному, Адріатичному, Чорному) та острови, з якими Константинополь підтримував зв'язок завдяки своєму потужному флоту та переваги на морі.

Переживши в 626 р. одну з найсерйозніших криз, Візантія під час правління імператора Іраклія (610-641) поступово прийшла до тями і, завдяки перевагі, що збереглася в Малій Азії і внутрішнім реформам, консолідувала землі, а потім почала завзяту, що тривала століттями боротьбу. за повернення втрачених провінцій.

Переселення слов'ян: поселенці серед населення Римської імперії, що залишилося.

Слов'яни було неможливо цілком і поступово заселити великі і різноманітні простори Балканського півострова. Очевидно, вони рухалися стародавніми римськими дорогами і селилися в тих областях, які вже були колись освоєні і виявилися придатними для життя.

За спиною слов'ян чи серед них залишалися невеликі анклави із рештками древнього населення провінцій.Кількість цих тубільних «острівців» та їх місцезнаходження в слов'янському морі, що оточувало їх, за пізнішими даними встановити вже неможливо.

Цілком імовірно, що в ранній період заселення слов'янами Балкан більшість автохтонного населення залишалася в горах та інших важкодоступних місцях. Відомо, що чимала їхня кількість проживало на території сучасної Північної Албанії, в сусідніх з нею областях Македонії та в Фессалії, яка в епоху раннього Середньовіччя називалася «Вален» (walh - з давньонімецького «чужого» або «іноземця». Прим. сайт).

Швидше за все, деякі групи автохтонного населення ще в ранньому Середньовіччіжили протягом усього Динарського масиву (нині у Словенії. Прим.. вони зустрічалися там і епоху пізнього Середньовіччя.

На своїй новій батьківщині серби, як і більшість інших слов'янських племен, зустрілися з багатьма народами та племенами.

Насамперед, це були ромеї, піддані візантійських імператорів, потім романи, жителі приморських адріатичних міст і островів, що зберегли у візантійську епоху свою мову, що походить від вульгарної латині. Це були також , або мавровлахи, які жили невеликими групами всередині півострова і не мали зв'язку з візантійськими центрами, і, нарешті, арбанаси (албанці), що жили у гірській місцевості за містом Драч. Вони були близькі до влах за способом життя і з економічного устрою, але відрізнялися від них тим, що зберегли свою архаїчну мову, романізовану лише частково.

Немає даних про ранні контакти слов'ян із залишками старого балканського населення. Перекази набагато пізніших часів говорять про ворожнечу між місцевими християнами та прибульцями-язичниками. Деякі уявлення про ці контакти можна отримати за мовними даними — слідами взаємовпливів та запозичень. Було, наприклад, виявлено, що назви великих рік слов'яни запозичували з автохтонних мов, а маленькі притоки отримали слов'янські назви. Назви значної кількості гір та міст також романського походження. Навіть слов'янський етнонім для еллінів – грек, греки – походить від латинського graecus. Деякі романські та албанські елементи в сербській скотарській термінології та слов'янські елементи в аграрній термінології влахів та албанців теж завдячують своїм походженням епосі заселення Балкан слов'янами.

Племена перших слов'ян на Балканах

Про склад праслов'янської спільності і про те, що вона собою представляла як соціальна структура до її поділу в результаті переселень на східну, західну і південну гілки, відомо так само мало, як і про прабатьківщину слов'ян.

За допомогою дослідження найдавніших мовних пластів вдалося достовірно встановити лише те, що спочатку відрізнялися східна та західна слов'янські спільноти. Цей висновок відповідає даним, отриманим внаслідок спроб реконструкції найдавніших пластів слов'янської релігії.

Сучасники переселень слов'ян називають їх трьома загальними іменами: венеди, склавини та анти. Перша назва вживалася у західних сусідів слов'ян, два інші використовувалися їх південними сусідами.

Остання назва — анти — була згодом швидко забута, тож найпоширенішим етнонімом, який безперечно передував за часом іменам окремих слов'янських племен, виявився етнонім слов'янського походження — склавини.

Слов'яни стали відомі іншим народам під своїм загальним ім'ям, і воно століттями служило арбанасам і романам для позначення найближчих до них слов'янських сусідів.

Назва ск'є у влахів та арбанасів, похідна від слова «скловини», служила позначенням сербів.

У романів як у творах письменників, і у найдавніших правових документах сусіди називалися слов'яни (sclavi, slavi), і лише пізніше з'являться хорвати північ від і серби Півдні.

Італійці та західні автори називали ім'ям Sciavonia всю західну частину Балканського півострова, а для венеціанців та дубровчан (мешканців Дубровника) Sciavonia була територією сербської держави і у XIV та XV ст. (Цар Душан - Imperator Sclavonie, а правителі XV ст. - Despoti Sclavonie).

В даний час пам'ять про загальнослов'янську назву втрималася тільки в етнонімі Славонія (regnum Slavonie, Slovinje) - так називається територія між річками Драва та Сава.

Усередині східної та західної груп праслов'янської спільності ще до епохи Великого переселення існували племінні спілки, назви яких пізніше зустрічаються у різних частинахзаселених слов'янами територій. Назви хорвати, сіверці (або сіверяни) та дуліби засвідчені у східних, західних та південних слов'ян; назви серби та підбадьорені - у західних та південних; назва друговіти (або драговичі) - у східних і південних.

Сучасна наука не дає жодних достовірних даних про різницю між ними. Ймовірно, це справді були племінні спілки, які існували тривалий час і усвідомили, що саме робить їх однією спільністю та відокремлює від інших. Важливу роль цьому усвідомленні, мабуть, грали легенди про походження, вірування і символи культури.

Про те, наскільки великою була участь у процесі переселень того чи іншого племінного союзу, можна судити територією, яку він зайняв. Поширеність самоназви племені на широкій території говорить про те, що тут селилася значна його частина. Але й на таких територіях залишились свідоцтва про присутність інших племен. Так, частини стародавнього племеніхорватів залишили сліди у топоніміці Епіра та Косова поля; сліди сербської топоніміки збереглися на хорватських землях (жупа, тобто область, Срб в Середні віки), а також у Фессалії поблизу містечка Србіца і по сусідству з друговітами, що заселили території Македонії та Фракії.

У нас немає жодних відомостей, що стосуються епохи переселень, і ми не можемо сказати, як саме протікав цей процес. Збереглися лише записані набагато пізніше перекази у тому, як прийшли на Балкани племена сербів і хорватів. У творі візантійського імператора Костянтина VII Багрянородного (Порфірогенету) (913-959) розповідається про те, що хорвати та серби прийшли на Балкани під час правління імператора Іраклія (610-641), тобто в період, коли перша хвиля слов'ян вже про півострову. У цьому творі йдеться про те, що серби відгукнулися на запрошення імператора і прийшли в якості його союзників і помічників у захисті Візантійської імперії. Вони переселилися на півострів із так званої «Білої Сербії», що знаходилася по сусідству з «Франачкою» (землями, які згодом заселять угорці) та з «Білою», або «Великою» Хорватією.

Одного разу син вождя «взяв половину народу» і прийшов до імператора Іраклія, який його прийняв і дав йому заселення край, прозваний Сервія (Србіца) поблизу Салонік. Але тут серби довго не затрималися: згодом вони захотіли повернутися і вже перейшли Дунай, але раптово передумали і знову зажадали від імператора дати їм землю.

Тоді імператор надав сербам спорожнілі простори між Савой та Динарським масивом, що виходили до моря, по сусідству з хорватами, які також переселилися на півострів (з «Білої Хорватії») під проводом трьох братів і двох сестер і кілька років воювали з аварами.

Слов'янські племена, що влаштувалися на просторах Балканського півострова, не мали єдиної політичної організації. На території їхніх поселень незабаром виникло чимало великих і маленьких князівств, що дало візантійцям привід називати всі ці землі характерним словом. множині- Склавінії. Відомо, що спочатку словом «скловини» візантійці називали слов'янські території на іншому березі Дунаю. З усіх тодішніх слов'янських поселень тільки про це збереглися деякі відомості завдяки одному візантійському керівництву з військового мистецтва, призначеному для візантійців, що воювали проти слов'ян.

Цей твір носив суто практичний характер і тому містив інформацію лише про конкретних ворогів — слов'ян, а не про варварів взагалі. У ньому також говориться, що слов'яни селилися поблизу річок і лісів; що їхні поселення були розташовані так, щоб вони могли підтримувати зв'язок один з одним; вони були добре захищені природними перешкодами. Згадується також, що слов'яни були землеробами і зберігали у своїх оселях запаси продовольства і крім землеробства вони займалися розведенням худоби. Як воїни, слов'яни мали впертість і хитрість і володіли особливою тактикою. Вони мали легке озброєння і легкі обладунки (зрозуміло, з погляду візантійців).

Простори з іншого боку Дунаю були поцятковані великою кількістюрічок, територія між якими була заселена безліччю дрібних племінних спілок. Ними керували місцеві князі (архонти, reges). Одних візантійці підкоряли, а інших схиляли на свій бік, побоюючись, що ці племена можуть об'єднатися у своєрідну «монархію» — сильну політичну структуру з одноосібною владою.

Після того, як слов'яни розселилися по всьому Балканському півострові, у візантійських джерелах з'являються згадки про безліч «склавинії» на просторі від Салонік до Константинополя, а пізніше також у районах, що розташовані вище далматинських міст.

Відомості про слов'ян у період «темних століть» (після заселення ними Балкан) залишаються мізерними та відповідають тому, що про них було відомо, коли вони ще проживали поза межами Візантійської імперії. Проте вже близько 670 р. з'являються відомості про окремих слов'янських племен, що населяли Салоніцький регіон. Деякі вожді слов'ян воюють із візантійцями, інші ведуть із ними переговори. У той час як одні слов'янські племена тримають Салоніки в облозі, інші постачають місто продовольством.

У нас немає відомостей про кількість балканських "склавіній". Дуже приблизну і неповну карту можна лише частково реконструювати на підставі мізерних даних того часу, а також завдяки назвам, що виникли пізніше. адміністративних одиниць, єпископств та географічних областей. На просторі від Віденського лісу до Чорного моря збереглося близько двадцяти назв слов'янських князівств і племінних спілок, що колись існували. Деякі з них мали назви загальнослов'янського походження, наприклад хорвати, серби, сіверці, драговичі, дуліби; в інших назви виникли вже на новому місці проживання. Іноді вони утворювалися від давніх назв річок (стримонці, неретляни), іноді від давніх назв населених пунктів(карантанці - від назви civitas Carantana, дукляне - від назви античного міста Доклея (нині чорногорці. Прим. сайт).

На придатних для землеробства просторах карстових полях між Динарським масивом і узбережжям Адріатики, заселених сербами, виникли князівства неретлян (від річки Цетіна до річки Неретва), захумлян (від Неретви до околиць Дубровника) і травунян (від Дубровника до Боки Коки).

З ними безпосередньо сусідило князівство дуклян (у долинах річок Зета і Морач його кордон тягнувся від Боки до річки Бояна). У глибині півострова всі ці князівства межували з великою територією, що зберегла племінну назву Сербія.

Спадкоємність сербам забезпечувала династія правителів, що складалася з нащадків того самого «сина вождя», який привів їх на Балканський півострів. Це дуже велике сербське князівство Костянтин VII Багрянородний (Порфірогенет) називає «Хрещена Сербія», на відміну від нехрещеної «Білої Сербії» на півночі. На заході «Хрещена Сербія» межувала з Хорватією, насамперед з її найбільш просунутими на схід жупаннями (областями) Плива, Хлевена (Лівно) та Імота. Східною прикордонною областю "Хрещеної Сербії" був Рас (біля сучасного міста Нові-Пазар), за яким починалася Болгарія.

Але довго у таких протяжних межах князівство сербів не проіснувало. До середини Х ст. всередині нього вже намітилися контури області Боснія, що була біля витоків річки з тією самою назвою. Згодом Боснія розпочне самостійний розвиток та розширить свою територію.

Ще пізніше (XII-XIII ст.) на півночі «Хрещеної Сербії» з'явиться земля Усора, що тягнеться від Врбаса до Дрини. А колись прикордонне місто Рас стане центром східносербських земель.

Перші слов'яни та їхні противники на Балканах

Слов'янським племінним союзам (склавініям) загрожувала небезпека з боку трьох головних супротивників.

З одного боку, це були вже згадувані авари, під частим керівництвом яких слов'яни освоювали Балкани. З кінця VII ст. міць аварів слабшає, а в наступному столітті їхня держава знищують франки, які таким чином стають безпосередніми і дуже небезпечними сусідами слов'ян, насамперед хорватів.

А серби зазнають ще більшої загрози з боку двох інших центрів — Болгарії та Візантії.Болгарія виникла в 680 р., коли (тюрки)-протоболгари завоювали сім слов'янських племен (одним із них було плем'я сіверців), що жили між Дунаєм та Балканськими горами. Вони не втручалися у внутрішній устрій підкорених слов'янських племен, але використовували їх як військової силипри завоюванні слов'ян-сусідів.

Землі «склавиний» з півдня поглинала Візантія, поступово розширюючись межі своїх опорних пунктів — приморських міст. Візантійські імператори зазвичай перетворювали завойовані слов'янські князівства на військово-адміністративні одиниці — феми. Фемами керував стратег, якого призначав імператор. У назвах окремих фем збереглися слов'янські етноніми; наприклад, фема Вагепетія (напроти острова Корфу) отримала назву від слов'янського племені ваюнітів, а фема Стрімон - від князівства струмлян.

Завоювання «склавин» йшло поступово. Тріумфом став прорив армії імператора Юстиніана II (685-695) по суші від Константинополя до Салоників у 689 р.

Початок тут http://sergeytsvetkov.livejournal.com/88141.html

Освіта Аварського каганату

Успіхи візантійців на Балканах мали тимчасовий характер. У другій половині VI століття баланс сил у Подунав'ї та Північному Причорномор'ї було порушено приходом нових завойовників. Центральна Азія, ніби неосяжна утроба, продовжувала виривати із себе кочові орди. Цього разу це були авари.

Їхній ватажок Баян прийняв титул кагану. Спочатку під його керівництвом було трохи більше 20 000 вершників, та був аварська орда поповнилася воїнами з підкорених народів. Авари були чудові наїзники, і саме їм європейська кавалерія завдячує важливим нововведенням - залізними стременами. Придбавши завдяки їм велику стійкість у сідлі, аварські вершники стали використовувати важкі списи і шаблі (поки що слабо вигнуті), більш підходящі для рукопашного кінного бою. Ці удосконалення надали аварській кінноті значну силу удару та стійкість у ближньому бою.

Спочатку закріпитися в Північному Причорномор'ї, спираючись тільки на власні сили, представлялося аварам скрутним, тому в 558 році вони направили посольство до Константинополя з пропозицією дружби і союзу. Мешканців столиці особливо вразили хвилясте, заплетене в коси волосся аварських послів, і константинопольські чепури негайно ввели в моду цю зачіску під назвою «гуннської». Посланці кагану лякали імператора своєю силою: «До тебе приходить найбільший і найсильніший із народів. Плем'я аварське непереборне, воно здатне відбити і винищити супротивників. І тому тобі корисно буде прийняти аварів у союзники та придбати собі у них відмінних захисників».

Візантія передбачала використати аварів для боротьби з іншими варварами. Імператорські дипломати міркували так: «Чи переможуть авари чи будуть переможені, і в тому і в іншому випадку вигода буде на боці римлян». Між імперією та каганом було укладено союз на умовах надання аварам земель для поселення та виплати їм деякої грошової суми з імператорської скарбниці. Але Баян аж ніяк не збирався бути слухняним знаряддям у руках імператора. Він рвався в Паннонські степи, такі привабливі для кочівників. Однак шлях туди прикривав заслін із антських племен, передбачливо виставлений візантійською дипломатією.

І ось, посиливши свою орду булгарськими племенами кутригурів та утигурів, авари напали на антів. Військове щастя було за кагана. Анти змушені були розпочати переговори з Баяном. Посольство очолив якийсь Мезамер (Межемир?), мабуть, впливовий антський вождь. Анти хотіли домовитися про викуп своїх родичів, захоплених аварами в полон. Але Мезамер постав перед каганом зовсім на ролі прохача. За словами візантійського історика Менандра, він поводився зарозуміло і навіть «нахабно». Менандр пояснює причину такої поведінки антського посла тим, що він був «пустослів і хвалько», але, ймовірно, справа була не лише у властивостях характеру Мезамера. Швидше за все, анти не були остаточно переможені, і Мезамер прагнув, щоб авари відчули їхню силу. За свою гордість він поплатився життям. Один знатний булгарин, мабуть, добре обізнаний про високе становище Мезамера серед антів, запропонував кагану вбити його, щоб потім «безбоязно напасти на ворожу землю». Баян послухався цієї поради і, дійсно, смерть Мезамера дезорганізувала опір антів. Авари, каже Менандр, «краще колишнього стали руйнувати землю антів, не перестаючи грабувати її та поневолювати жителів».

Імператор глянув на розбій, який чинив авари над його союзниками-антами, крізь пальці. Один тюрський вождь саме в цей час звинувачував двоособливу політику візантійців по відношенню до варварських народів у таких висловлюваннях: «Ласкаючи всі народи і спокушаючи їх мистецтвом промов і підступністю душі, ви нехтуєте ними, коли вони впадуть у біду головою, а користь від того отримуєте самі». Так було й цього разу. Упокорившись тим, що авари проникли в Паннонію, Юстиніан нацькував їх на ворогів Візантії в цьому регіоні. У 560-х роках авари винищили плем'я гепідів, спустошили сусідні області франків, виштовхнули лангобардів до Італії і таким чином стали господарями дунайських степів.

Для кращого контролю за підкореними землями переможці створили у різних частинах Паннонії кілька укріплених таборів. Політичним та релігійним центром Аварської держави був хринг - обнесена кільцем укріплень резиденція кагану, що знаходилася десь у північно-західній частині міжріччя Дунаю та Тиси. Тут же зберігалися скарби – золото та коштовності, захоплені у сусідніх народів або отримані «в дар» від візантійських імператорів. За час аварського панування в Середньому Подунав'ї (приблизно до 626) Візантія виплатила каганам близько 25 тисяч кілограм золота. Більшість монет авари, які не знали грошового обігу, переплавили в прикраси та судини.

Слов'янські племена, що жили у Подунав'ї, потрапили під владу кагана. Здебільшого це були анти, але й значна частина склавенів. Багатства, награбовані слов'янами у ромеїв, дуже приваблювали аварів. За свідченням Менандра, каган Баян вважав, що «склавенська земля рясніє грошима, тому що здавна склалені грабували римлян... їхня ж земля не була розорена ніяким іншим народом». Тепер і слов'яни зазнали пограбування та приниження. Авари поводилися з ними як із рабами. Спогади про аварському ярма потім ще довго зберігалися у пам'яті слов'ян. «Повість временних літ» залишила нам яскраву картину того, як обри (авари) «примучивши дуліби»: завойовники запрягали у воз замість коней чи волів кількох дулібських жінок і роз'їжджали на них. Цей безкарний знущання з дружин дулібів служить найкращим прикладомприниженості їхніх чоловіків.

Від франкського хроніста VІІ ст. Фредегара дізнаємося ще, що авари «кожен рік приходили зимувати до слов'ян, брали дружин слов'ян та дочок їх до себе на ложі; понад інші утиски слов'яни платили гунам (в даному випадку, аварам. - С. Ц.) данину».

Крім грошей, слов'яни мали платити аварам податок кров'ю, беручи участь у їхніх війнах і набігах. У битві слов'яни ставали першу бойову лінію і приймали він головний удар противника. Авари в цей час стояли в другій лінії біля табору, і якщо слов'яни долали, то аварська кіннота кидалася вперед і захоплювала видобуток; якщо ж слов'яни відступали, то виснаженому в бою з ними противнику доводилося мати справу зі свіжими аварськими резервами. «Я таких людей пошлю на Римську імперію, втрата яких не буде для мене чутливою, хоча б вони зовсім загинули», - цинічно заявляв Баян. Так воно й було: авари зводили до мінімуму свої втрати навіть за великих поразок. Так, після нищівного розгрому візантійцями аварського війська на річці Тисі в 601 році власне авари склали лише п'яту частину всіх полонених, половина інших бранців була слов'янами, а інша - іншими союзниками чи підданими кагану.

Усвідомлюючи цю пропорцію між аварами і слов'янами та іншими народами, що входили в їх каганат, імператор Тиверій при укладанні мирного договору з аварами вважав за краще отримувати в заручники дітей не самого кагана, а «скіфських» князів, які, на його думку, могли вплинути на кагана у разі якщо б він захотів порушити світ. І справді, за власним зізнанням Баяна, військова невдача лякала його головним чином тим, що вона призвела б до падіння його престижу в очах вождів підлеглих йому племен.

Крім безпосередньої участі у військових діях, слов'яни забезпечували переправу аварського війська через річки та підтримували сухопутні сили кагану з боку моря, причому наставниками слов'ян у морській справі були досвідчені лангобардські корабели, спеціально для цього запрошені каганом. За повідомленням Павла Діакона, в 600 році лангобардський король Агілульф направив до кагану корабельних майстрів, завдяки чому «авари», тобто слов'янські підрозділи в їхньому війську, оволоділи «якимось островом у Фракії». Слов'янський флот складався з човнів-однодерев і досить містких човнів. Мистецтво будівництва великих військових кораблів залишалося невідомим слов'янським мореплавцям, оскільки ще V столітті передбачливі візантійці ухвалили закон, каравший смертної карою всякого, хто наважиться навчити варварів корабельному справі.

Вторгнення аварів та слов'ян на Балкани

Візантійській імперії, що кинула своїх союзників-антів напризволяще, довелося дорого заплатити за це загалом звичне для імперської дипломатії зраду. В останній чверті VI століття анти відновили вторгнення до імперії у складі аварської орди.

Баян був розлючений на імператора за те, що так і не отримав обіцяних місць для поселення на території імперії; крім того, імператор Юстин II (565-579 рр.), що вступив на престол після смерті Юстиніана I, відмовився виплачувати аварам данину. У помсту авари разом із залежними від них антськими племенами з 570 року почали здійснювати набіги на Балкани. Складено діяли самостійно або в союзі з каганом. Завдяки військовій підтримці аварів слов'яни змогли розпочати масове заселення Балканського півострова. Візантійські джерела, що розповідають про ці події, часто називають загарбників аварами, але згідно з археологічними даними, аварські пам'ятники на Балканах на південь від сучасної Албанії практично відсутні, що не залишає сумнівів у суто слов'янському складі цього колонізаційного потоку.

Ранньосередньовічна анонімна хроніка міста Монемвасії, висловлюючи смуток про приниження «шляхетних еллінських народів», свідчить, що в 580-х роках слов'яни захопили «всю Фесалію і всю Елладу, як і Старий Епір і Аттіку та Євбею», а також більшу частину вони втрималися понад двісті років. За словами константинопольського патріарха Миколи III (1084-1111 рр.), ромеї не сміли там здатися. Навіть у X столітті, коли влада Візантії над Грецією була відновлена, ця область ще називалася «слов'янською землею»*.

*У 30-х роках XIX століття німецький вчений Фальмерайєр зауважив, що сучасні греки по суті походять від слов'ян. Ця заява викликала у наукових колах бурхливу дискусію.

Звичайно, Візантія поступилася цими землями після завзятої боротьби. Довгий час сили її були сковані війною з іранським шахом, тому на дунайському фронті візантійський уряд міг покладатися лише на твердість стін тамтешніх фортець та стійкість їхніх гарнізонів. Тим часом багаторічні сутички з візантійською армією не пройшли безвісти для військового мистецтва слов'ян. Історик VI століття Іоанн Ефеський зауважує, що слов'яни, ці дикуни, які раніше не наважувалися здаватися з лісів і не знали іншої зброї, крім метальних копій, тепер навчилися воювати краще, ніж ромеї. Вже за правління імператора Тиверія (578-582 рр.) слов'яни цілком ясно висловили свої колонізаційні наміри. Заполонивши Балкани аж до Коринфу, вони не покидали ці землі протягом чотирьох років. Місцеві жителі були обкладені даниною на їхню користь.

Жорстокі війни зі слов'янами та аварами вів імператор Маврикій (582-602 рр.). Перше десятиліття його правління було відзначено різким погіршенням відносин із каганом (Баяном, а потім його наступником, що залишився для нас безіменним). Сварка розгорілася через якихось 20 тисяч золотих монет, які каган зажадав пристебнути до щорічно виплачуваної йому імперією сумі 80 000 солідів (виплати відновилися з 574 року). Але Маврикій, вірменин за походженням і справжній син свого народу, відчайдушно торгувався. Його незговірливість стане зрозумілішою, якщо врахувати, що імперія вже віддавала аварам соту частину свого річного бюджету. Щоб зробити Маврикія поступливішим, каган пройшовся вогнем і мечем по всьому Ілліріку, потім повернув на схід і вийшов до чорноморського узбережжя в районі імперського курорту Анхіалу, де його дружини вдосталь поніжилися у знаменитих теплих ваннах. Проте Маврикій вважав за краще зазнавати збитків на мільйони, ніж поступитися хоча б золотим на користь кагана. Тоді авари нацькували на імперію слов'ян, які, «ніби перелетівши в повітрі», як пише Феофілакт Сімокатта, з'явилися біля Довгих стін Константинополя, де, щоправда, зазнали чутливої ​​поразки.

Візантійські воїни

591 року мирний договір з іранським шахом розв'язав Маврикію руки для залагодження справ на Балканах. Прагнучи перехопити військову ініціативу, імператор зосередив на Балканах біля Доростола великі сили під командуванням талановитого стратига Пріска. Каган висловив протест проти військової присутності ромеїв у цьому районі, але, отримавши відповідь, що Пріск прибув сюди не для війни з аварами, а лише для організації каральної експедиції проти слов'ян, замовк.

Слов'янами очолював склавенський вождь Ардагаст (ймовірно, Радогост). При ньому знаходилося невелике число воїнів, оскільки інші займалися пограбуванням околиць. Слов'яни не чекали на напад. Пріску вдалося вночі безперешкодно переправитися на лівий берег Дунаю, після чого він раптово атакував табір Ардагасту. Слов'яни в паніці розбіглися, а їхній вождь ледве врятувався, скочивши на неосідланого коня.

Пріск рушив углиб слов'янських земель. Провідником ромейського війська був якийсь гепід, який прийняв християнство, знав слов'янську мову і добре обізнаний про розташування слов'янських загонів. З його слів Пріск дізнався, що неподалік знаходиться ще одне полчище слов'ян, яке очолює інший вождь склавенів, Мусокий. У візантійських джерелах він названий «риксом», тобто королем, і це змушує думати, що становище цього вождя серед дунайських слов'ян було навіть вищим, ніж становище Ардагасту. Пріск знову зумів непомітно підійти вночі до слов'янського табору. Втім, зробити це було неважко, бо «рікс» і все його військо були п'яні мерця з нагоди похоронного бенкету на згадку про покійного брата Мусокія. Похмілля було кривавим. Бій вилився в різанину сплячих і п'яних людей; Мусокий був захоплений живим. Однак, здобувши перемогу, ромеї самі вдалися до п'яного розгулу і ледве не розділили долю переможених. Слов'яни, схаменувшись, напали на них, і тільки енергія командувача ромейської піхоти Генцона врятувала військо Пріска від винищення.

Подальшим успіхам Пріска завадили авари, які вимагали видати їм захоплених у полон слов'ян, їхніх підданих. Пріск вважав за краще не сваритися з каганом і задовольнив його вимогу. Його солдати, втративши здобич, ледь не збунтувалися, але Пріску вдалося заспокоїти їх. Натомість Маврикій не став слухати його пояснень і усунув Пріска з посади командувача, замінивши його своїм братом Петром.

Петру довелося розпочинати справу знову, оскільки за той час, поки він приймав командування, слов'яни знову затопили Балкани. Завдання, що стояло перед ним, по видавлюванню їх за Дунай полегшило те, що слов'яни розсіялися по країні невеликими загонами. І все одно перемога над ними далася ромеям нелегко. Так, наприклад, запеклий опір чинили якісь шість сотень слов'ян, на яких військо Петра натрапило десь у північній Фракії. Слов'яни поверталися додому у супроводі великої кількостіполонених; видобуток був навантажений на безліч возів. Помітивши наближення переважаючих сил ромеїв, слов'яни перш за все почали вбивати полонених чоловіків, здатних носити зброю. Потім вони оточили свій табір візками і засіли всередині разом з полоненими, що залишилися, в основному жінками і дітьми. Ромейська кавалерія не наважувалася наблизитися до возів, боячись дротиків, які слов'яни зі свого зміцнення кидали у коней. Нарешті кавалерійський офіцер Олександр змусив солдата поспішати і піти на штурм. Рукопашна тривала досить довгий час. Коли слов'яни побачили, що їм не вистояти, вони вирізали полонених, що залишилися, і були, у свою чергу, винищені ромеями, що увірвалися всередину укріплень.

Очистивши від слов'ян Балкани, Петро спробував, подібно до Пріска, перенести військові дії за Дунай. Слов'яни цього разу не були такими безтурботними. Їхній вождь Пірагаст (або Пирогощ) влаштував на іншому березі Дунаю засідку. Слов'янське військо майстерно замаскувалося в лісі, «ніби якась забута в листі виноградину», як висловлюється поетично Феофілакт Сімокатта. Ромеї почали переправу кількома загонами, розпорошивши свої сили. Пірагаст скористався цією обставиною, і першу тисячу солдатів Петра, що переправилася через річку, було повністю знищено. Тоді Петро зосередив свої сили на одному пункті; слов'яни вишикувалися на березі навпроти. Противники обсипали один одного стрілами та дротиками. Під час цієї перестрілки впав Пірагаст, уражений стрілою в бік. Втрата вождя збентежила слов'ян, і ромеї, переправившись на інший берег, повністю розгромили їх.

Проте подальший похід Петра вглиб слов'янської території закінчився йому поразкою. Військо ромеїв заблукало в безводних місцях, і солдати три доби змушені були вгамовувати спрагу одним вином. Коли, нарешті, вони вийшли до якоїсь річки, то всяка подоба дисципліни в напівп'яній армії Петра була втрачена. Не дбаючи більше ні про що, ромеї кинулися до омріяної води. Густий ліс на іншому березі річки не викликав у них жодних підозр. Тим часом найчастіше ховалися слов'яни. Тих ромейських воїнів, які першими добігли до річки, були ними вбиті. Але відмовитися від води було для ромеїв гірше за смерть. Без жодного порядку вони стали споруджувати плоти, щоб відігнати слов'ян від берега. Коли ромеї переправилися через річку, слов'яни всім гуртом обрушилися на них і кинули тікати. Ця поразка призвела до відставки Петра, і ромейське військо знову очолив Пріск.

Вважаючи сили імперії ослабленими, каган разом зі слов'янами вторгся у Фракію та Македонію. Однак Пріск відбив навалу і перейшов у контрнаступ. Вирішальна битва сталася 601 року на річці Тисі. Аваро-слов'янське військо було перекинуто та скинуто ромеями у річку. Основні втрати припали на долю слов'ян. Вони втратили 8000 чоловік, тоді як авари, що стояли у другій лінії, лише 3000.

Поразка змусила антів відновити союз із Візантією. Розлючений каган відправив проти них одного зі своїх наближених зі значними силами, наказавши знищити це непокірне плем'я. Ймовірно, поселення антів зазнали страшного розгрому, оскільки саме їхнє ім'я з початку VII століття більше не згадується у джерелах. Але поголовного винищення антів, звичайно, не відбулося: археологічні знахідки говорять про слов'янську присутність у міжріччі Дунаю та Дністра протягом усього VII століття. Зрозуміло тільки, що каральна експедиція аварів завдала непоправного удару могутності антських племен.

Попри досягнутий успіх, зупинити слов'янізацію Балкан Візантія не могла. Після повалення в 602 році імператора Маврикія імперія вступила в смугу внутрішніх негараздів та зовнішньополітичних невдач. Новий імператор Фока, який очолив солдатський заколот проти Маврикія, не залишив військово-терористичні замашки і після того, як одягнувся в пурпурову імператорську мантію. Його правління нагадувало скоріше тиранію, ніж законну владу. Він використовував армію не для оборони кордонів, а для пограбування своїх підданих та придушення невдоволення всередині імперії. Цим негайно скористався сасанідський Іран, який окупував Сирію, Палестину та Єгипет, причому персам активно допомагали візантійські євреї, які били гарнізони і відкривали персам, що наближаються, ворота міст; в Антіохії та Єрусалимі вони перебили безліч жителів-християн. Тільки повалення Фокі і царювання більш діяльного імператора Іраклія дозволило врятувати становище на Сході та повернути імперії втрачені провінції. Проте, повністю зайнятий боротьбою з іранським шахом, Іраклій мав упокоритися з поступовим заселенням слов'янами балканських земель. Ісидор Севільський пише, що саме за правління Іраклія «слов'яни відібрали у ромеїв Грецію».

Грецьке населення Балкан, кинуте владою напризволяще, повинно було саме подбати про себе. У ряді випадків воно зуміло відстояти свою незалежність. У цьому плані чудовий приклад Фессалонік (Солуні), опанувати якими слов'яни прагнули особливо наполегливо ще за правління Маврикія і потім протягом майже VII століття.

Великий переполох у місті викликала морська облога 615 чи 616 року, здійснена племенами дрогувітів (дреговичів), сагудатів, велегезитів, ваюнітів (можливо, війничів) та верзитів (ймовірно, берзитів чи брезичів). Попередньо розоривши всю Фессалію, Ахайю, Епір, більшу частину Ілліріка та прибережні до цих областей острова, вони розташувалися табором біля Фессалонік. Чоловіків супроводжували їхні сім'ї з усім нехитрим скарбом, оскільки слов'яни мали намір оселитися у місті після його захоплення.

З боку гавані Фессалоніки були беззахисні, оскільки всі судна, включно з човнами, були ще раніше використані біженцями. Тим часом слов'янський флот був надзвичайно численним і складався з різних судів. Поряд з човнами-однодеревцями у слов'ян з'явилися човни, пристосовані для морського плавання, значної водотоннажності, з вітрилами. Перед тим, як зробити штурм з боку моря, слов'яни покрили свої човни дошками та сирими шкірами, щоб захиститися від каміння, стріл та вогню. Однак і городяни не сиділи склавши руки. Вони перегородили вхід у гавань ланцюгами і колодами з кілками і залізними шипами, що стирчать з них, а з боку суші приготували ями-пастки, обтикані цвяхами; крім того, на молу була поспіхом зведена невисока, по груди, дерев'яна стіна.

Три дні слов'яни виглядали місця, де найлегше можна було здійснити прорив. На четвертий день, що зі сходом сонця облягали, випустивши одночасно оглушливий бойовий клич, з усіх боків напали на місто. На суші штурм вівся з використанням камнеметів та довгих сходів; одні слов'янські воїни йшли на напад, інші обсипали мурами стрілами, щоб зігнати звідти захисників, треті намагалися підпалити ворота. Одночасно морська флотилія швидко прямувала до намічених місць із боку гавані. Але тут приготовлені захисні споруди порушили бойовий порядок слов'янського флоту; човни скупчилися в купу, наскакували на шипи і ланцюги, таранили і перекидали один одного. Веслярі та воїни тонули в морських хвилях, а тих, кому вдавалося доплисти до берега, припиняли городяни. Сильний вітер, що піднявся, довершив поразку, розкидавши човни вздовж узбережжя. Пригнічені безглуздою загибеллю своєї флотилії, слов'яни зняли облогу і відступили від міста.

Згідно докладним описамчисленних облог Фессалонік, що міститься у грецькій збірці «Чудеса святого Димитрія Солунського», організація військової справи у слов'ян у VII столітті отримала подальший розвиток. Слов'янське військо ділилося на загони за основними видами озброєння: лук, праща, спис і меч. Особливу категорію складали так звані манганарії (у слов'янському перекладі «Чудес» - «пробійники та стінокопатели»), зайняті обслуговуванням облогових знарядь. Був також загін воїнів, яких греки називали «видатні», «добірні», «досвідчені в битвах», - їм довіряли найбільш відповідальні ділянки під час нападу на місто або захист своїх земель. Найімовірніше, це були дружинники. Піхота становила головну силу слов'янського війська; кіннота, якщо вона і була, то в такій незначній кількості, що грецькі письменники не спромоглися відзначити її наявність.

Спроби слов'ян захопити Фессалоніки тривали і за імператора Костянтина IV (668-685 рр.), але й закінчилися невдачею*.

*Порятунок Фессалонік від слов'янських навал здавався сучасникам дивом і було приписано втручанню святого великомученика Димитрія, страченого за імператора Максиміана (293-311 рр.). Його культ швидко набув загальновізантійського значення і в ІХ столітті був перенесений солунськими братами Кирилом і Мефодієм до слов'ян. Пізніше Димитрій Солунський став одним із улюблених захисників та покровителів Руської землі. Таким чином, симпатії давньоруського читача "Чудес святого Димитрія" були на боці греків, братів у Христі.

Св. Димитрій вражає ворогів Фессалонік

Надалі поселення слов'ян настільки щільно обступили Фессалоніки, що врешті-решт це призвело до культурної асиміляції мешканців міста. Житіє святого Мефодія передає, що імператор, спонукаючи солунських братів вирушити до Моравії, навів такий аргумент: «Адже ви солуняни, а солуняни всі чисто говорять по-слов'янськи».

Слов'янський морський флот взяв участь в облозі Константинополя, здійсненого каганом у союзі з іранським шахом Хосровом II у 618 році. Каган скористався тим, що імператор Іраклій разом із армією перебував у цей час у Малій Азії, куди він повернувся з глибинного трирічного рейду територією Ірану. Столицю імперії таким чином захищав лише гарнізон.

Каган привів із собою 80-тисячне військо, до якого окрім аварської орди входили загони булгар, гепідів та слов'ян. Частина останніх, мабуть, прийшла з каганом як його піддані, інші - як союзники аварів. Слов'янські човни прибули до Константинополя Чорним морем від гирла Дунаю і розташувалися на флангах армії кагану: на Босфорі та в затоці Золотий Ріг, куди їх перетягли волоком суходолом. Іранські війська, що посіли азіатський берег Босфору, відігравали допоміжну роль - їхньою метою було не допустити повернення армії Іраклія на допомогу столиці.

Перший напад відбувся 31 липня. Цього дня каган спробував зруйнувати стіни міста за допомогою стінобитних знарядь. Але каменемети та «черепахи» були спалені городянами. Новий штурм було призначено на 7 серпня. Облога охопила міські стіни подвійним кільцем: у першій бойовій лінії знаходилися легкоозброєні слов'янські воїни, за ними йшли авари. Цього разу каган доручив слов'янському флоту підвезти на берег великий десант. Як пише очевидець облоги Федір Сінкелл, кагану «вдалося перетворити на сушу всю затоку Золотий Ріг, заповнивши її моноксилами (човнами-однодеревами. - С.Ц.), що везуть різноплемінні народи». Слов'яни виконували переважно роль веслярів, а десант складався з важкоозброєних аварських та іранських воїнів.

Однак і цей спільний штурм сухопутними та морськими силами скінчився невдачею. Особливо тяжкі втрати зазнав слов'янський флот. Про морську атаку якимось чином стало відомо патрикію Воносу, який очолював оборону міста. Ймовірно, візантійцям вдалося розшифрувати сигнальні вогні, за допомогою яких авари координували свої дії із союзними та допоміжними загонами. Підтягнувши до передбачуваного місця атаки військові кораблі, Вонос подав слов'янам хибний сигнал вогнем. Як тільки слов'янські човни вийшли в море, судна ромеїв оточили їх. Бій закінчився повним розгромом слов'янської флотилії, причому ромеї якимось чином підпалювали суду ворогів, хоча «грецький вогонь» ще винайшли*. Довершила поразку, здається, буря, завдяки чому порятунок Константинополя від небезпеки було приписано Діві Марії. Море і берег були вкриті трупами штурмів; серед тіл убитих було виявлено й жінки-слов'янки, які брали участь у морській битві.

* Найраніше свідчення про успішне застосування цієї горючої рідини відноситься до часу облоги Константинополя арабами в 673 р.

Уцілілих слов'янських моряків, мабуть, що у аварському підданстві, каган велів страчувати. Цей жорстокий вчинок призвів до розвалу союзного війська. Слов'яни, які не підпорядковувалися кагану, обурилися розправою над своїми родичами і залишили аварський табір. Незабаром і каган змушений був піти за ними, бо без піхоти та флоту продовжувати облогу було безглуздо.

Поразка аварів під стінами Константинополя послужила сигналом до повстань проти їхнього володарювання, чого колись так побоювався каган Баян. У наступні два-три десятиліття більшість племен, що входили до Аварського каганату, і серед них слов'яни та булгари, скинули аварське ярмо. Візантійський поет Георгій Пісіда із задоволенням констатував:

...скіф вбиває слов'янина, а той убиває його.
Вони залиті кров'ю від взаємних вбивств,
і їхнє велике обурення виливається в битву.

Після загибелі Аварського каганату (кінець VIII ст.) основним населенням середнього Подунав'я стали слов'яни.

Слов'яни на візантійській службі

Звільнившись від влади аварів, балканські слов'яни одночасно втратили їхню військову підтримку, що призупинило слов'янське просування на південь. У середині VII століття багато слов'янських племен визнали верховенство візантійського імператора. Численна слов'янська колонія була розміщена імперською владою в Малій Азії, у Вифінії, як військовозобов'язана. Однак при кожній нагоді слов'яни порушували клятву вірності. У 669 році 5000 слов'ян перейшли з ромейського війська до арабського полководця Абд ар-Рахману ібн-Халіду і після спільного спустошення візантійських земель пішли з арабами в Сирію, де оселилися на річці Оронті, на північ від Антіохії. Придворний поет аль-Ахталь (бл. 640-710 рр.) першим з арабських письменників згадує цих слов'ян - «златокудрих саклабів» - в одній зі своїх касид.

*Абд ар-Рахман, син Халіда (на прізвисько «Меч Божий») - один із чотирьох полководців, яких Мухаммед перед своєю смертю (632 р.) поставив на чолі арабського війська.
**Від візантійського «скловені».

Переміщення великих слов'янських мас далі на південь тривали далі. При імператорі Юстиніані II, котрий обіймав престол двічі (685-695 і 705-711 рр.), візантійська влада організувала переселення ще кількох слов'янських племен (смолян, стриманців, ринхінів, дрогувітів, сагудатів) в Опсікію - провін Азії, яка включала і Віфінію, де вже була слов'янська колонія. Число переселенців було великим, оскільки Юстиніан II набрав їх військо чисельністю 30 000 людина, а Візантії військові набори зазвичай охоплювали десяту частину сільського населення. Архонтом цього воїнства, названого імператором «добірним», був поставлений один із слов'янських вождів на ім'я Небул.

Приєднавши до слов'янських піхотинців ромейську кавалерію, Юстиніан II 692 року рушив із цим військом проти арабів. У битві біля малоазійського міста Севастополя (сучасний Сулу-Сарай) араби були переможені - це була їхня перша поразка від ромеїв. Однак незабаром після того арабський полководець Мухаммед переманив на свій бік Небула, таємно пославши йому повний сагайдак грошей (може бути, поряд з підкупом чималу роль у дезертирстві Небула зіграв приклад або навіть прямі умовляння попередніх слов'янських перебіжчиків). Разом зі своїм вождем до арабів перейшло 20 тисяч слов'янських воїнів. Посилені подібним чином, араби знову атакували ромеїв і звернули їх у втечу.

Юстиніан II затаїв злість на слов'ян, але помстився їм раніше, ніж повернувся у межі імперії. За його наказом безліч слов'ян разом із дружинами та дітьми було перебито на березі Нікомідійської затоки у Мармуровому морі. І все-таки, незважаючи на цю розправу, слов'яни продовжували прибувати в Опсікію. Їхні гарнізони розміщувалися і в сирійських містах. Аль-Йакубі повідомляє про взяття 715 року арабським полководцем Масламою ібн Абд аль-Маліком прикордонного з Візантією «міста слов'ян». Він же пише, що у 757/758 році халіф аль-Мансур відправив свого сина Мухаммеда аль-Махді воювати зі слов'янами. Ці звістки перегукуються з даними аль-Балазурі про переселення слов'янського населення з міста аль-Хусус (Іссос?) до Аль-Массісу (у північній Сирії).

У 760-х роках в Опсікію переселилося ще близько 200 000 слов'ян, що рятувалися від міжусобної війни, що спалахнула в Болгарії, булгарських кланів. Втім, довіра до них із боку візантійського уряду сильно впала, і слов'янські загони віддали під команду ромейського проконсула (пізніше їх очолили троє старшин, ромейських офіцерів).
Віфінська колонія слов'ян проіснувала до X ст. Щодо слов'ян, що залишилися у арабів, то їхні нащадки у VIII столітті взяли участь в арабському завоюванні Ірану та Кавказу. Згідно з арабськими джерелами, багато тисяч слов'янських воїнів загинули в цих походах; ті, що залишилися живими, ймовірно, поступово змішалися з місцевим населенням.

Слов'янські вторгнення повністю змінили етнічну карту Балкан. Майже повсюдно переважним населенням стали слов'яни; залишки народностей, що входили до складу Візантійської імперії, по суті, збереглися лише у важкодоступних гірських районах.

Із винищенням латиномовного населення Іллірика зник останній зв'язуючий елемент між Римом і Константинополем: слов'янська навала спорудила між ними непереборний бар'єр язичництва. Балканські шляхи сполучення затихли на цілі століття; латинь, що була до VIII століття офіційною мовою Візантійської імперії, тепер змінилася на грецьку і була благополучно забута. Візантійський імператор Михайло III (842-867 рр.) у листі до римського папи писав, що латина - «мова варварська та скіфська». А в XIII столітті афінський митрополит Михайло Хоніат був уже цілком упевнений, що «швидше осел відчує до звуку ліри, а гнойовий жук до духів, ніж латиняни зрозуміють гармонію та красу грецької мови». Споруджений слов'янами на Балканах «язичницький вал» посилив розрив між європейським Сходом і Заходом і до того ж саме в той час, коли політичні та релігійні чинники дедалі більше розділяли Константинопольську та Римську церкви.

Рух слов'ян на Балканський півострів та його окупація

Якщо є звістки, що свідчать про перебування слов'ян у I–IV століттях зв. е. на середньому Дунаї та Саві, то немає жодних позитивних фактів, що підтверджують перебування їх у цю епоху на Балканському півострові, південніше Дунаю і Сави. Хоча М. Дрінов, а за ним деякі його послідовники намагалися довести і це, проте ці докази були непереконливими. Можливо, і навіть цілком імовірно, що у хвилі вторгнень древніх германців чи гунів на Балканський півострів були окремі групи слов'ян і навіть цілі слов'янські племена, проте достовірних повідомлень звідси ми маємо. Свого часу я вірив повідомленню Мойсея Хоренського, згідно з яким готи, що тіснили в 376 році гунами, у свою чергу витіснили з Дакії на інший бік Дунаю 25 слов'янських племен. Однак значення цієї звістки я переоцінив, оскільки вона є єдиною і не підтверджується іншими звістками, крім того, час, коли вона виникла, а також те, як вона потрапила до географії Мойсея, залишається зовсім неясним. У рівній мірі не можна звертатися і до повідомлення Костянтина Багрянородного щодо нападу слов'ян-аварів у 449 році на Салони, тому що тут Костянтин, очевидно, переплутав навалу готовий у зазначеному році із завоюванням Салони слов'янами у першій половині VII століття, найімовірніше – у роки правління імператора Фокі (602-610). І, нарешті, навіть географічні назви, які зустрічаються на римських картах та ітінераріях III–IV століть і які багатьом уявлялися слов'янськими, такими є. У всякому разі, їхній слов'янський характер ніде не виступає з достатньою переконливістю. Скоріше деякі географічні назви з книги Прокопія «???? ?????????» зовні подібні як у написанні, так і в звучанні з аналогічними слов'янськими назвами, наприклад ???????, ???????, ?????????, ?????, ?? ??????, ??????, ???????, ????????, ??????, ???????, але це вже джерело другої половини VI століття (після 560 року), коли виникнення слов'янських поселень на Балканському півострові не викликає жодних заперечень. Втім, навіть ці найменування не такі переконливі, як назви Чорна, Плесо чи Брзава – на півночі.

Отже, достовірного підтвердження приходу слов'ян на Балканський півострів остаточно V століття немає. Цілком імовірно, що в набігах на півострів коропів, костобоків (176 рік), гепідів, готов, сарматів і гунів протягом II-IV століть брали участь і слов'яни, більше того, можна припустити, що при цьому окремі загони чи пологи могли вже тоді як виняток затриматися тут і осісти на місцях древніх поселень чи покинутих і зруйнованих фортецях, але й у разі немає підстав вважати, що Балканський півострів був заселений слов'янами до VI століття. Перші прямі та безперечні звістки про рух слов'ян через Саву та Дунай з'являються лише у VI столітті, і всі візантійські історики впевнені, що слов'яни, що настали у VI та VII століттях, є новими завойовниками, новим народом, який раніше жив у Задунав'ї.

Першою датою проникнення слов'ян на територію Візантійської імперії вважається зазвичай 527 рік, тобто рік вступу на престол Юстиніана, оскільки про його правління Прокопій безперечно говорить (розповідаючи про Іллірію та всю Фракію) наступне:

„?????? ?? ??? ????????? ??? ????? ?????? ?? ??? ??? ??????????? ???? ?? ?? ???????????? ???????? ??? ??????? ?????, ???????? ???? ?????????? ???? ????? ?????????“.

Однак дата ця невірна, і ми можемо на підставі деяких даних віднести прихід слов'ян до більш раннього часу, принаймні до правління Юстина (518–527), попередника Юстиніана. Насамперед Прокопій при описі подій 550 року згадує про поразку, яку ще за часів Юстина слов'яни зазнали римського полководця Германа. Вторгнення готовий у 517 і 530 роках до Фессалії, Епіру та Іллірії, про який говорить Коміт Марцеллін, можна з найбільшою ймовірністю віднести до слов'ян, оскільки Марцеллін відрізняє у своєму тексті гетів від болгар, гунів і готовий. Потім, нарешті, Прокопій у творі про споруди Юстиніана, де він описує чудові роботи по відновленню укріплених ліній, які провів Юстиніан незабаром після свого вступу на престол, згадує про дві фортеці, які називають „?????“ та „???? ??? ????????“, в яких нібито були на той час слов'яни, у другій із названих фортець вони знаходилися навіть тривалий час: ???????? ?? ????????? ??? ?????? ????? ?????? ??? ??????? ???????????.

Нам невідомо, чи існувала фортеця Адіна і де вона була. Ймовірно, це спотворена форма від ?????? - назви фортеці, розташованої на Дунаї поблизу Силистрії; фортеця Ульметон, позначена в іншому латинському написі як vicus Ulmetum, знаходилася в Добруджі на північ від лінії Аксіополіс (Чорновода), Томіс (Констанца), і її залишки були розкопані нещодавно румунським археологом Василем Парванем. На жаль, слідів перебування тут слов'ян не знайдено.

Починаючи з 527 року, хоча, як ми бачили, цей рік і не є датою початку слов'янських вторгнень, набіги слов'ян почали повторюватися все частіше і частіше, а також набувати все більших розмірів, підтриманих одночасними нападами гунів, болгар і аварів. Юстиніан, вступивши на трон, хотів для захисту своїх кордонів від небезпеки з півночі побудувати грандіозну оборонну систему, що складається з кількох ліній фортець із постійними гарнізонами; ці лінії мали доходити до «довгої стіни» (?????? ??????), яку побудував незадовго доти, в 512 року, Анастасій перед Константинополем (від Селімбрії до Деркоса). Ця система фортець була частково зведена заново, частково відновлена ​​(див. перелік фортець у творі Прокопія «???? ?????????», кн. IV), проте в імперії не було необхідної кількості війська, щоб належним чином чином зайняти розтягнуту оборонну лінію і перегородити шлях ворогові. Щоправда, у кількох великих гарнізонах було достатньо імперського і союзних варварських військ (??????????), але між окремими фортецями залишалися дуже великі слабко захищені ділянки, та й саме військо був благонадійним. Саме тому північнодунайських варварів – слов'ян, болгар, гунів та аварів – дуже мало турбувала імперська оборона, про що досить ясно свідчить історія царювання Юстиніана та його наступників.

У Дунаю, який був de facto ще межею імперії, жили в Паннонії лангобарди, в центральній Угорщині - гепіди, далі, на нижньому Дунаї - залишки гунів і болгари. Проте скрізь поруч із ними мешкали слов'яни, переважно, мабуть, у сфері середнього Дунаю й у сучасної Валахії. Це була специфічно слов'янська територія – ????????? - на той час, до неї біля самого гирла Дунаю в Бессарабії приєднувалася область слов'янських антів, що відрізняються від власне слов'ян.

Навали слов'ян стали відчуватися відразу після вступу на престол імператора Юстиніана, потім у 530–533 роки дещо затихли, але у 545 року знову засвідчені у Фракії, у 547–548 роках - в Іллірії та Далмації, де слов'яни досягли Дурреса - у 548–549 роках – в Італії, у 549 – знову у Фракії, у 550 – у Ніші, у 551 році – в Іллірії; потім настало затишшя, і знову сильне вторгнення у Фракію аж до довгої царградської стіни, Солунь і Грецію. У цій навали разом зі слов'янами брали востаннє значну участь гуни (котригури); проте новий сильний противник і водночас новий союзник слов'ян не змусив довго чекати. То були авари.

Авари - плем'я тюрко-татарського походження, що почало просуватися незадовго до цього з Азії в південну Росію і проклало собі подальший шлях крізь землі гунів і слов'янських антів, несподівано з'явилося у Дунаю під проводом кагану Баяна. Вже 558 року імператор приймав аварських послів і весь Царгород збігся дивитись на «????? ?????????». Посли вимагали надання аварам місць проживання біля імперії. Імператор злякався, і цілком обґрунтовано, нових прибульців і зумів за допомогою дарів та обіцянок відстрочити небезпеку до кінця свого царювання – 565 року. Однак як тільки він помер і на престол вступив Юстин II (565-578), який відмовився від виплати данини, настав ряд великих аваро-слов'янських воєн з Римом, що неодноразово приголомшували аж до 626 як основи Імперії, так і оборону самого Константинополя. Спочатку бої йшли головним чином за Сірмій (сучасна Митровиця на Саві), яким будь-що хотів опанувати Баян, який тим часом зайняв Паннонію. Однак це йому вдалося лише 582 року. Поруч із авари разом із слов'янами взяли участь у великих походах углиб Балканського півострова, спрямованих головним чином проти Солуні та Греції. Усе це відбувалося у роки правління Юстина та її наступника Тиберія (578–582). Особливо пам'ятне вторгнення до Греції у 577–578 роках, а також найбільш потужне вторгнення у 581 році, наслідком якого була перша тривала окупація, засвідчена сучасником цих подій сирійським хроністом Іоанном Ефеським, який писав у 584 році: слов'яни – «проклятий народ» 581 року багато міст та фортеці, спустошили край, перебили населення. «І ось, - каже Іоанн, - ще й тепер (тобто у 584 році) вони живуть у римських провінціях без турбот і страху, грабуючи, вбиваючи та спалюючи нажили вони багатство, у них є золото, срібло, стада коней та багато зброї , і вони навчилися вести війну краще, ніж римляни».

Війни не припинилися й за часів Маврикія (582–602), більше, вони розгорілися ще більше, оскільки імператор відмовив аварам у виплаті данини, встановленої Тіберієм. Імператор був скупим, але водночас хоробрим і енергійним людиною. І, мабуть, він подолав би небезпеку, яка загрожувала із заходу, якби всю першу половину свого царювання аж до 591 року був зайнятий важкої війною Сході. Остання обставина зумовила відносну свободу дій слов'ян та аварів на заході та початкову слабку оборону імперії з цього боку. Нам відомі далі нові великі вторгнення у 582, 584, 585 та 586–589 роках, коли слов'яни та авари знову проникли до Греції та окупували її. Нові навали на Солунь, описані у першій легенді про св. Димитрії, також ставляться до кінця царювання Маврикія, найімовірніше незадовго до 597 року. У цей час слов'яни загрожували Північній Італії, що згадується в посланнях папи Григорія I. Але, тим часом, енергійні дії імператора, який закінчив 591 року війну Сході, призвели до значних успіхів і заході. Римські війська під керівництвом генералів Пріска і Петра як осміліли і неодноразово (593 і 597 року) переходили Дунай, проникаючи у глиб слов'янської землі, знищуючи там ворога, а й здобули зрештою 601 року великих перемог над аварами, гепідами і слов'янами у самому центрі аварської імперії, десь на Дунаї біля Вімінації та на Тисі. Але для імперії ці перемоги не мали вирішального значення, і, крім того, незабаром настав перелом. Коли на престол вступив Фока (роки правління 602-610), який убив Маврикія, у всіх кінцях імперії знову почалися хвилювання, з якими новий імператор уже не міг боротися. Сава та Дунай перестали бути кордоном імперії. Останнім її утримував Маврикій, проте після нього ворота навстіж відчинилися перед натиском північних варварів; те саме ми бачимо і на початку царювання Іраклія (610–641). Слов'яни напали на Італію (600–603), зайняли Іллірію і Далмацію (на той час, найімовірніше, належить завоювання Салони слов'янами; згідно з Ф. Шишичем, це був 614 рік), напали на Солунь (609 року, потім приблизно 63 -641 роки) і проникли в Істрію (611). Інші масові вторгнення у Фракію аварів і слов'ян, що досягли воріт Царгорода, належать до 611, 618, 622 років; вони завершилися стрімкою атакою 626 року, коли море перед міською стіною Царгорода забарвилося кров'ю слов'янських чоловіків і дружин, що билися. Однак узяти Царгород не змогли ані каган, ані слов'яни.

Цей напад запам'ятався ще й тому, що він знаменував кінець аварської могутності. Звичайно, причиною цього стала не тільки ця невдача. За нею пішли й інші, оскільки первісна аварська могутність була вже підірвана. У 623 році Само звільнив чеських і словенських слов'ян з-під аварського ярма, у 635-641 роках те ж таки зробив болгарський князь Кубрат; на той час відноситься, очевидно, і звільнення від аварського панування іллірійських слов'ян - хорватів і сербів. Все це явні ознаки занепаду аварської могутності, яка потім уже не відродилася.

Зрозуміло, що зіткнення дрібнішого масштабу тривали, проте атака 626 року є останнім великим нападом аваро-слов'ян на Царгород. Потім наступи стають слабшими і рідшими. Та в них і не було необхідності, бо безперечно, що протягом царювання Іраклія (610–641) та його наступників Костянта II (642–668), Костянтина IV (668–685) та Юстиніана II (685–695) півострів повністю був заселений слов'янами. Вони прийшли сюди з півночі і тут оселилися. Напади припинилися самі по собі, оскільки нападники перестали повертатися на північ, а залишалися постійно на окупованій території. У VII столітті поняття «слов'янська земля» не поширюється більше землі, розташовані північ від Дунаю, лише на центральні землі півострова, передусім Македонію та її околиці.

Одним словом, наприкінці VII століття окупація Балканського півострова, включаючи Грецію та частину архіпелагу (623 року слов'яни проникли і на Крит), була завершена. Двісті вісімнадцять років (з 589 року) римлянин не наважувався взагалі з'являтися на Пелопоннесі. Так скаржиться царградський патріарх Микола ІІІ (1084–1111) у синодальному посланні, адресованому імператору Олексію I.