Мексиканські морський дракон. Як доглядати за мексиканським драконом в акваріумі? Проблеми у догляді

Аксолотль (Axolotl), або водяний мексиканський дракон – земноводне сімейство амбістомових загону хвостатих, є неотенічною личинкою амбістом окремих видів. Ця істота напрочуд тим, що розмножується, не досягаючи статевозрілого віку.

Будучи личинкою, яка не зазнала серйозних метаморфоз, аксолотль має розвинену щитовидну залозу, яка не здатна виробляти достатню кількість гормону росту. Однак перемістивши мексиканського дракона в сухе та прохолодне місце з невисоким рівнем води за домашніх умов, він перетворюється на дорослу особину (амбістому).

Метаморфоза може відбутися через кілька тижнів, супроводжуючись поступовим зникненням зовнішніх зябер, зміною забарвлення та форми тіла. Аксолотль, зміст та догляд якого в акваріумі потребує спеціального підходу, у процесі дорослішання дуже вразливий. Справа в тому, що без консультацій та підтримки герпетолога істота може загинути в період дозрівання.

З ацтекської мови Axolotl перекладається як "водяний монстр", або "водяний собака". Зовні нагадує головастого тритону з трьома парами зовнішніх зябер, що стирчать убік. Фантастична тварина мешкає у водах озер Сочимилько та Чалько (Мексика) на ділянках чинампас, проте через стрімку урбанізацію його ареал скорочується. Його занесли до Червоної книги як земноводне, що знаходиться під загрозою знищення.

До вторгнення іспанців до Америки, ацтеки вживали м'ясо аксолотля у їжу, вважаючи його лікувальним. У домашніх умовах легко розмножується, тому має наукову цінність. Цікавий факт- Аксолотлі вміють регенерувати зябра, хвіст і кінцівки. У неволі вивели стільки квітів мексиканської тварини, скільки забажає побачити любитель акваріумних мешканців.

Спостерігайте за життям аксолотлів в акваріумі.

Швидкий перехід за статтею

Зовнішній вигляд

Акваріумний мексиканський дракон живе у дикій природі на висоті понад 2000 м над рівнем моря. Зовні нагадує велику саламандру завдовжки від 9 до 35 см від мордочки до кінчика хвоста. У самців хвіст довший, ніж у самок. Голова велика і широка, трохи непропорційна тілу, очі маленькі, а рот широкий. Як усі личинки замноводних, є хижаками.

Амбістоми існують у двох формах – неотенічна із зовнішніми зябрами і наземна розвинена зі зябрами поменше. У неї три відростки з боків голови – це зябра. У роті є дрібні зуби, які служать для утримання їжі.

Забарвлення тіла може бути як білим, так і чорним, з сіро-бурим та коричневим кольором. Аксолотлі світлих квітів більш уразливі у дикій природі, тому зустрічаються там рідко. Їх розводять у акваріумі.

Скільки років вони мешкають? Згідно з дослідженнями, тривалість життя таких вихованців – близько 20 років, а в неволі, де належний догляд – 10 років.

Чи можна утримувати вдома?

Скільки проживе водяний дракон, якщо утримувати його в домашніх умовах? Акваріумний спосіб життя може бути шкідливим для такої тварини, якщо не надати їй належного догляду. Потрібно правильно його годувати, також йому підходить невисока температура і більше 40 літрів води в акваріумі. Якщо зважити на всі побажання мексиканського дракона при утриманні його в неволі, він проживе довге і щасливе життя.

Аксолотлі можуть жити в акваріумі об'ємом 50-100 літрів (від 50 л на одну особу). Оснастіть акваріум корчами, великими камінчиками, горщиками чи кокосами. Шкіра у мексиканської саламандри дуже ніжна, щоб не пошкодити її, слід забрати загострені предмети.

Перший і важливий момент- Це температура. Скільки градусів оптимально для води? Підвищена температура – їх найлютіший ворог, як будь-якого земноводного. У диких умовах вони мешкають на висоті, тому звична температура води - нижче 21 о С. Температура вище 24 о може призвести до захворювань і загибелі вихованця. У відносно теплій воді міститься мало кисню, слід допускати аерацію акваріума. Прикордонна температура - 23 про С. Якщо не впевнені, що зможете підтримувати в акваріумі холодну воду, то краще залишити ідею придбання аксолотлю на потім.

Без акваріумного грунту йому буде некомфортно - тому що не буде за що зачепитися, що призведе до виразок на кінчиках лап. Гравій аксолотлі проковтують, через що можуть загинути. Ідеальний варіант – акваріумний пісок.

Сумісність з іншими мешканцями акваріума

Досвідчені фахівці радять утримувати їх окремо від інших тварин, і на це є низка причин:

Зовнішні зябра мексиканського дракона можуть бути об'єктом хижацьких атак риб, в результаті вони сильно пошкоджуються.
Аксолотлі активні в нічний час доби, тому можуть нападати і харчуватися рибками, що спляться.
Важко знайти істоту, яка могла б підійти як компаньйон (одні занадто великі, інші занадто маленькі).
Слід містити аксолотлів окремо один від одного або рівних за розміром: дорослі або більші особини можуть з'їсти дрібних.

Подивіться, як танцює дракончик під класичну музику.

Класифікація

Вигляд:Мексиканський аксолотль (Ambystoma mexicanum)

Сімейство:Амбістомові

Загін:Хвостаті

Клас:Земноводні

Підклас:Трубчастохребцеві

Рід:Амбістоми

Тип:Хордові

Царство:Тварини

розміри:Довжина – близько 30 – 40 см у дорослому стані, личинкова стадія – близько 15 – 20 см; вага – близько 300 грам

Тривалість життя: 8 – 10 років, рідше до 15 років

Характеристика

Це ефектна і оригінальна істота, що відносять то до риб (на кшталт і ), то до ящірок (згадаймо і ).

Про інші незвичайні тварини можна прочитати у статті

Насправді аксолотль – не те й не інше. Це незвичайна личинка однієї з амбістів, яка може спокійно прожити все життя без метаморфоз.

Їй не потрібні зміни, як, наприклад, жабам або для того, щоб дати потомство. Завдяки такій особливості її виділили в окремий вигляд.

Цікаво! Аксолотль вміє розмножуватися на стадії личинки. Це явище отримало назву неотенія. А тварина заслужила на славу вічної дитини.

Але варто знизити температуру, а у воду чи корм додати гормональний препарат тиреоїдин, як малюк аксолотль починає втрачати зябра.

І незабаром на сушу вибирається істота, схожа на саламандру, – мексиканська амбістома.

Цікаво! Метаморфоз – енерговитратне підприємство. Аксолотлі, які зазнали штучного дорослішання, живуть близько 5 років. Крім того, процедура є небезпечною для тварин – гине близько 99% личинок.

Зовнішній вигляд

Амфібія аксолотль, ціна якої нижча, ніж, наприклад, еублефара, як і властиво дитині, виглядає мило.

Головні прикраси незвичайної істоти:

велика широка голова з пишними пучками зовнішніх зябер;
широкий рот, що постійно посміхається;
міцно збите тільце, вкрите ніжною шкірою;
гарний гребінець на спині;
плоский хвіст;
4 тоненькі лапки.

Мексиканський водяний монстрик тішить різними барвами.

У природі зустрічається лише чорно-коричневе забарвлення, але в акваріумах любителів прижилися аксолотлі таких кольорів, як:

чорний;
сірий;
коричневий;
буро-зелений;
альбіносна форма.

Якого кольору не був би аксолотль, фото милих дракончиків завжди виглядають дивовижно.

Розробники комп'ютерних ігор на всю експлуатують таку неземну зовнішність: вони створили героїв, схожих на аксолотля.

Аксолотль має феноменальну здатність регенерації. Вчені вивчають цей факт, і, можливо, ця мила істота зможе допомогти людям

Основні особливості

Хижак аксолотль більшу частину часу нерухомий. Він, як і годиться мисливцям, вичікує свою жертву: равлик або хробака.

Їжа в нього перетравлюється 2 – 3 дні.

Цікаво! У аксолотля є одна нерозкрита таємниця - його фантастична здатність до регенерації.

Вміння оновлюватися в такий спосіб для нього – життєво важлива потреба.

Є у милих малюків така погана звичка, як відкушування лап один в одного. Ось і навчилися личинки відрощувати втрачені кінцівки та органи.

Весь процес відбувається за однією схемою:

округляється кінець кукси:
пошкоджена кінцівка набуває конічної форми;
лапка постійно росте, утворюється ласт;
закладаються зачатки пальців.

Вчені досліджують цей феномен. Можливо, згодом, аксолотль навчить і людей відновлювати свої руки-ноги.

А сьогодні йому часто доводиться жертвувати заради науки. Більшість популяцій живе у лабораторіях.

живлення

У домашніх умовах пуголовка потрібно годувати:

мотилем;
коретрою;
мальками риб;
шматочками м'яса.

Важливо! Потрібно стежити, щоб вихованці не переїдали. Але й голодування їм ні до чого. Інакше, моторні личинки почнуть відкушувати один одному лапи.

Дорослих вихованців годують через день, молодняк, що підростає, - щодня.

Аксолотлів годують пінцетом або з рук: вони мисливці і добре реагують на рух.

Водні дракони засмоктують їжу в порожнину рота, хоча виглядає це так, ніби вони хапають їжу щелепами.

Маленькі зубки їм потрібні для того, щоб перетирати ласощі.

Якщо ви вирішили, що вам потрібен неординарний аксолотль, купити якого сьогодні вже не так складно, то настав час дізнатися, як його доглядати.

Мексиканський водний монстр чудово приживеться і в невеликому акваріумі.

Розрахунок обсягу води виробляють виходячи з 30 - 40 літрів на одну особину. Йому не потрібна висока температура.

У теплу пору року вона не повинна перевищувати 21 °C. Нижня межа – 15 – 18 °C.

Головатий мексиканець буде вдячний за:

аерований акваріум;
регулярне фільтрування води;
своєчасне харчування.

І, звичайно, йому потрібна ваша увага. Поставте акваріум у місці, де ви знаходитесь найчастіше.

Розмноження

Різниця між самкою і самцем очевидна: жінка, як і належить у світі природи, трохи товстіша, а у продовжувача роду видніються горбки біля основи хвоста.

Однорічний аксолотль, догляд за яким проводився за всіма правилами, готовий до розмноження.

Розмножуються аксолотлі з листопада до травня. Для стимуляції нересту можна:

тимчасово зменшити температуру в акваріумі на 5 градусів;
посадити самця та самку в один акваріум, якщо вони утримувалися окремо.

З настанням сутінків починаються спочатку шлюбні ігри, а потім і нерест.

Забезпечте тим часом ваших вихованців тишею і спокоєм.

Через два тижні після інкубації ікри на світлі з'являються прозорі личинки.

Аксолотль - кумедне жива істота, яке прикрасить ваш акваріум

Через 4 – 6 днів їх починають годувати наупліями циклопу та дафній. За тиждень нове покоління може поїдати трубочник.

А в місячному віці зміцнілі малюки із задоволенням їдять циклопів, дафній, мотиль.

Аксолотлі - один з найнезвичайніших мешканців акваріумів. Переконайтеся в його акторських здібностях, переглянувши відео.

Аксолотль: не бажаючий дорослішати усміхнений дракончик

Водяний дракон, амфібія, що не дорослішає, - це все аксолотль, фото якого підтверджує ці характеристики. Він може жити в акваріумі, якщо забезпечити гарний догляд.

Це фантастична тварина – мрія кожного акваріуміста. Аксолотль, зміст та догляд за яким нескладні, це неотенічна личинка саламандри. Дракони аксолотлі (так нерідко називають цих ящірок) у ході стрімкої урбанізації поступово зникають у дикій природі. Щоправда, вони досить успішно розмножуються в неволі, що дозволяє зберігати їхню чисельність.

Ящірка аксолотль представляє наукову цінність через її дивовижну особливість регенерувати хвіст, зябра і навіть кінцівки. В даний час їх досить багато міститься в домашніх акваріумах.

Життя у природі

У природному середовищі аксолотлі мешкають у системі озер та водяних каналів у Мехіко. Майже все життя вони проводять у воді, не виходячи на сушу. Амфібія аксолотль віддає перевагу глибоким місцям в озерах і каналах, де багато водної рослинності. Під час розмноження ящірки закріплюють ікру на водоростях, а потім запліднюють її. Озеро Сочімілько славиться своїми плаваючими садами – смужками землі, розташованими між каналами, де місцеве населеннявирощує квіти та овочі.

У цій системі озер та зрошувальних каналів і мешкає тварина аксолотль. У перекладі з мови ацтеків назва цієї ящірки перекладається як водяний монстр. До вторгнення іспанців ацтеки часто вживали в їжу. Це м'ясо вважалося цілющим, а смаком воно нагадує вугра. В наш час аксолотлі занесені до Червоної книги. Цьому виду загрожує зникнення. Ареал їхнього проживання - десять квадратних кілометрів, при цьому він розрізнений, тому встановити точну кількість цих ящірок, що живуть у природі, досить складно.

Опис ящірки

Домашній аксолотль - це личинка амбістоми, яка мешкає лише в Мексиці. Її довжина може становити від 90 до 350 мм від хвоста до кінчика «усміхненої» мордочки. Зазвичай самці помітно більші за самок. Амбістоми існують у двох видах - неотенічна (личинка, що живе у воді і має зовнішні зябра) і наземна, яка повністю розвинена і має менші зябра.

Дорослий (статевозрілий) аксолотль у довжину може зрости до 450 мм, але частіше його розмір близько 230 мм. Особини більші за 300 мм зустрічаються досить рідко. Ці ящірки ростуть набагато швидше, ніж інші неотенічні личинки саламандр, і статевої зрілості досягають вже в стані личинки.

Головна особливість цієї ящірки - великі зовнішні зябра, що являють собою три відростки з боків голови. Є й невеликі зуби, але вони призначені для утримання видобутку, а не розривання його.

Колір тіла аксолотля дуже різноманітний – від білого до чорного, різні відтінки сірого, бурого та коричневого кольору. Слід зазначити, що у природі ящірки світлих тонів зустрічаються досить рідко, оскільки вони вразливіші.

Мексиканський аксолотль практично не має кісток, особливо це стосується молодих особин. Основу їх скелета становить хрящова тканина, їхня шкіра ніжна і дуже тонка. Тому без гострої необхідності (наприклад, при збиранні басейну) чіпати їх не слід. Якщо вам необхідно виловити свого вихованця, використовуйте для цієї мети сачок з м'якої та щільної тканини з невеликими комірками або пластиковий/скляний контейнер.

Тривалість життя аксолотля досягає двадцяти років, але в неволі більше десяти років вони не живуть.

Аксолотль: зміст та догляд

Утримувати такого екзотичного вихованця в домашніх умовах нескладно, але є моменти, що впливають на тривалість їхнього життя. Перший (і найважливіший) - це температура води. Аксолотлі - це холоднокровні земноводні, тому підвищена температура - це сильний стрес для них. На перший погляд може здатися дивним, що ці ящірки родом із Мексики, а високі температурине переносять. Це досить просто. Справа в тому, що їх ареал проживання розташовується на великій висоті, де температура набагато нижча, ніж в інших районах країни.

Майбутнім власникам аксолотлів необхідно знати, що температура води вище +24 градусів дуже некомфортна для цих мешканців акваріума. Якщо ця температура буде триматися довгий час, вона може спричинити хвороби і навіть загибель вашого вихованця. Найкращою вважається температура нижче за +21 градус. Якщо ви знаєте, що не зможете утримувати аксолотля за необхідної температури, не заводіть його, щоб не прирікати на муки.

Вибираємо ґрунт

Ще одна важлива деталь, яку часом недооцінюють – субстрат. Найчастіше акваріумісти колір, форму та розміри ґрунту вибирають на свій розсуд. Але для мексиканської ящірки цей фактор дуже важливий. Наприклад, в акваріумі без ґрунту аксолотль почувається дуже незатишно. Це спричиняє непотрібний стрес і навіть може спровокувати появу виразок на кінчиках лап.

Гравій теж не надто підходить для аксолотля, оскільки він його часто проковтує. Це веде до закупорки ШКТ та загибелі тварини. Вважається, що ідеальним варіантом для утримання цієї ящірки є пісок. Він дозволяє їй вільно повзати дном.

Оформлення акваріума

Багато в чому це справа смаку власника, хоча деякі правила слід дотримуватися. Маленьких (молодих) особин можна містити у невеликих ємностях (50 літрів). Дорослим ящіркам потрібний більший об'єм (100 літрів для однієї-двох особин). Якщо ви хочете утримувати Велика кількість, то обсяг акваріума має бути з розрахунку 50-80 літрів на кожного аксолотля.

Декор акваріума не повинен мати гострих задирок і кромок - вони можуть травмувати ніжну шкіру вашого вихованця. Крім того, подбайте про укриття. Їх має бути більше, ніж кількість особин, що містяться.

Вимоги до води

Фільтрація води для цих дивовижних ящірок трохи відрізняється від тієї, яка потрібна акваріумним рибам. Аксолотлі люблять потужний фільтр, але при цьому повільна течія. Важливою є і чистота води, тому власникам доводиться вибирати золоту середину між ефективністю та потужністю. Найбільше в цьому випадку підходить внутрішній фільтр із мочалкою - він досить потужний, але не створює сильної течії.

Чи часто заміни води вимагає аксолотль? Утримання та догляд за цими ящірками передбачає часткову щотижневу заміну води. Тільки у випадку з цими екзотичними вихованцями необхідно стежити за параметрами води, оскільки вони харчуються білковою їжею та досить чутливі до чистоти свого будинку. Не слід їх перегодовувати і потрібно вчасно забирати залишки корму.

Сумісність

Акваріумісти з досвідом знають, наскільки важливим є цей фактор. Втім, найчастіше власники містять аксолотлі окремо, і цьому є низка причин. Зовнішні зябра цих ящірок роблять їх легко вразливими для атаки риб. Навіть найспокійніші і найповільніші акваріумні рибки навряд чи утримаються від бажання їх вкусити. У результаті - розкішні відростки перетворюються на жалюгідні шматки.

Крім того, аксолотль активний уночі, тому сплячі риби стають їх легкою здобиччю. Досить важко знайти золоту середину між розмірами (щоб рибка була з'їдена) і агресивністю (щоб був скривджений аксолотль).

Але є й виняток, що дозволяє містити ящірок з рибами. Це вони настільки повільні, що при гарному годуванні вони навіть не намагаються травмувати аксолотля. До того ж, золотим рибкам теж потрібна низька температура води.

Годування

Аксолотль, ціна якого дещо нижча, ніж інші екзотичні види ящірок, не дуже вибагливий у їжі. Головне - пам'ятати, що перед вами хижак, який потребує білкової їжі.

Вид та розмір корму залежить від конкретної особини. Наприклад, багато з них із задоволенням їдять корми, що тонуть, призначені для хижих випускають у вигляді таблеток або гранул. Крім того, їм можна давати рибне філе, різаних черв'яків, м'ясо креветки, заморожені корми, м'ясо мідій, живих рибок. Щоправда, останній варіант фахівці не дуже рекомендують, оскільки рибки можуть бути джерелом інфекції, до яких аксолотлі дуже розташовані.

Правила годівлі нічим не відрізняються від тих, які існують для риб — не можна залишати залишки їжі в акваріумі, оскільки білкові корми відразу ж загнивають і псують воду. Не слід як корм давати м'ясо ссавців, аксолотль не може перетравити білок, що входить до його складу.

Аксолотль: ціна

Вартість такого незвичайного мешканця акваріума залежить від кількох факторів – віку, кольору (світлі ящірки коштують дорожче), розміру. Середня ціна варіюється від 500 до 750 рублів.

Це дивовижний мешканець акваріума – мексиканський аксолотль. Зміст і догляд за ним не складе великої праці, а задоволення спостерігати за ним компенсує весь клопіт.

Серед мешканців акваріума часом зустрічаються найвигадливіші та незвичайні форми. Одним із найбільш оригінальних представників водного світу є мексиканський аксолотль.

Цей «водний дракон» має не лише екзотичний зовнішній вигляд, А й незвичайні можливості організму. Цікавим є той факт, що аксолотль є личинковою формою земноводних з роду амбістом. Напевно, багато хто знайомий з процесом зростання жаби. З ікринок з'являються пуголовки, які згодом перетворюються на жаб. Тут можна провести паралелі з аксолотлем. Він, як пуголовок, є проміжною стадією дорослішання амбістоми, але, на відміну від пуголовків, може чудово існувати, не перетворюючись на дорослу особину. Джерело:

Ще дивніше те, що аксолотль, будучи личинковою формою, чудово розмножується і дає потомство. А крім усього іншого, ці амфібії цікаві для дослідників, оскільки регенерують не тільки хвіст, а й кінцівки. Якщо аксолотль втрачає кінцівку, через деякий час на її місці виростає інша, повністю відновлена лапка. Воістину дивовижний організм, чи не так?

Опис мексиканського аксолотля

Зовнішність аксолотля зачаровує. Він схожий на тритони, має округле, подовжене тіло, чотири лапки і гнучкий хвіст, облямований плавцем, за допомогою якого аксолотль досить швидко пересувається у воді. Голова велика та широка, з невеликими очима. Якщо придивитися до виразу «обличчя», то здається, що аксолотль усміхається.

Але головна прикраса – зовнішні зябра аксолотля, що є шість гіллястих відростків, що знаходяться з боків голови. Аксолотль ліниво змахує ними, як крилами, дивовижно нагадуючи дракона зі східних казок.

Крім зябер у аксолотля є і легкі, тому їх називають дводихаючими. Іноді аксолотлі піднімаються на поверхню і заковтують повітря, компенсуючи нестачу кисню у воді. Джерело:

Найпоширеніший забарвлення аксолотля - сірий з цятками. Однак акваріумісти цінують альбіносні форми (білі аксолотлі) з контрастними зябрами червоного кольору. Також зустрічаються чорні аксолотлі, золоті, сріблясті та ін.

Вважається, що у змісті аксолотлі невибагливі. Тим не менш, ці амфібії дуже вимогливі до якості та температури води. У природі аксолотлі мешкають у холодних гірських озерах Мексики, тому температура води в акваріумі не повинна перевищувати 22°С. Нижчу температуру аксолотль витримає легко, а ось її підвищення може згубно позначитися на здоров'ї тварини. Якщо в квартирі дуже тепло, потрібна система охолодження.

Також аксолотлі чутливі до чистоти води та насиченості її киснем. Регулярна заміна води щонайменше раз на тиждень, а також аерація та фільтрація створять аксолотлю оптимальні умови життя.

Акваріум для аксолотлів

Акваріум для утримання аксолотлю має бути невисоким і витягнутим у довжину. Як ґрунт використовують велику гальку і каміння. Аксолотль не потребує рослинності, але можна помістити в акваріум кілька штучних рослин для прикраси. Світло розсіяне, не яскраве, аксолотлі слабо бачать і дуже люблять затемнені місця. Тому крім ґрунту непогано забезпечити акваріум всілякими укриттями. Уникайте гострих предметів, які можуть пошкодити ніжну шкіру аксолотлю. Джерело:

Підсаджувати до аксолотля рибок не рекомендують, адже це хижак, який запросто проковтує дрібних рибок і навіть може відхопити кінцівку собі подібному. Тому краще тримати аксолотлів окремо або групами по кілька особин одного розміру.

Чим годувати аксолотлів

Годування аксолотлів не становить складнощів. Вони можуть похвалитися чудовим апетитом і із задоволенням приймуть від вас будь-який тваринний корм. Найчастіше аксолотлів годують трубочником, мотилем, дощовими черв'яками, личинками, равликами, комахами. Також аксолотлі легко привчаються їсти м'ясо та рибу. Їжу дають пінцетом або просто кладуть у акваріум. Великі шматки м'яса розрізають на частини. Годують дорослих особин 2-3 рази на тиждень, молодь – щодня.

Розмноження аксолотлів

З розмноженням аксолотлів може впоратися навіть новачок. Попередньо розсаджених виробників відгодовують, а через деякий час пересаджують у нерестовик із чистою та прохолодною водою. Температура води має бути трохи нижчою, ніж зазвичай. Як правило, в нерестовик поміщають одного самця та кілька самок. Нерест відбувається увечері, після чого виробників потрібно відсадити, а температуру в акваріумі підняти до 22°С. Через 2-3 тижні з'являються мальки, яких годують яєчним жовтком, дрібною дафнією та іншим кормом для молоді.

Щоб аксолотль перетворився на амбістому, акваріум доведеться перетворити на тераріум. Рівень води поступово знижують, а рівень ґрунту з одного боку акваріума – підвищують, провокуючи аксолотля на вихід із води. Також для цього використовуються гормональні препарати. Однак аксолотль такий гарний у своєму образі «дракончика», що не багато любителів наважуються на цей експеримент, воліючи бачити амбістом вічно юними.

«Людина багато виграла, з'явившись на землі дещо пізніше. На зорі світобудови йому довелося б зустрітися з такими чудовиськами, які не злякалися б ні його мужності, ні його винахідливості».

А. Конан Дойль. « загублений світ»

Почнемо з думки нашого сучасника, драколога О. Склярова:

«У міфологічних образах дракона вражає не тільки відсутність реального живого прототипу в сучасній фауні, а й множини подібності дракона з давно вимерлими динозаврами.

Насамперед - суто зовнішня подібність: великі розміри тіла зі змієподібними рисами; довгий хвіст; луската шкіра або сегментний панцир з множинними шипами та виростами; великі щелепи із гострими зубами; потужні ноги з пазурами; іноді – перетинчасті крила. Все це нам знайоме з реконструйованих образів динозаврів.

Чи може існувати зв'язок образу змія-дракона з давніх міфів з динозаврами?.. Питання не таке тривіальне, як може здатися…

Скажімо, за однією з найпоширеніших офіційних версій, міфологічний змій-дракон завдячує своїм походженням реальним знахідкам нашими предками викопних останків динозаврів. Начебто просто і ясно… Але більш уважний аналіз цієї версії виявляє низку її недоліків.

По-перше, міфи про змія-дракона поширені повсюдно, а доступні останки динозаврів знаходяться лише в пустельних районах Центральної Азії (в інших регіонах викопні останки найчастіше виявляються лише під потужними шарами опадів - навряд чи давні люди так глибоко копали).

По-друге, дуже близька схожість різних образів змія-дракона у різних міфах має місце на тлі надзвичайного розмаїття викопних останків. Звичайно, останки саме хижих динозаврів з величезними зубами справляють найбільше враження на уяву людини, але хижаків у природі набагато менше, ніж травоїдних. Чому ж у такому разі абсолютно ніде (!) у міфах нам не зустрічається образ змія-дракона як мирного вегетаріанця?

І, по-третє, реконструкція первісного образу по викопних останках є не такою простою справою навіть для сучасних палеонтологів. Як же тоді наші далекі предки зі своїми зародковими знаннями природничих наукзмогли не тільки досить близько відтворити в образі змія-дракона вигляд динозавра, а й впевнено класифікувати його як плазуна?..»

З одного боку, наскільки було відомо донедавна, немає жодних печерних зображень драконів. Пояснення цьому можна знайти у книзі П. Дікінсона «Політ драконів»:

«Наскільки відомо, немає жодних печерних зображень драконів. На перший погляд, враховуючи близькі та чи не релігійні відносини, що існували між людиною та драконами у кам'яному віці, це може здатися дивним. Але цьому є два пояснення. Перше - дуже просте: у тих в областях, де мешкали у своїх печерах дракони, людей не було. Пояснення друге пов'язане із призначенням печерних зображень. Всі вони були переважно магічними. Зображалися тварини, з якими мисливці хотіли зустрітися, щоб убити їх і принести додому, не лише як їжу. Наприклад, шаблезубий тигр, мабуть, був досить небезпечний, але його ікла служили знаками відваги, шкіра його була атрибутом вождя племені, і навіть м'ясо його при ретельному тривалому пережовуванні виявлялося цілком їстівним. Але жоден мисливець не рвався особисто зустрітися з драконом, і в самому драконі не було нічого, що могло представляти якусь цінність для людини. Зображати ж дракона, щоб за допомогою магії викликати його «на себе», було рівносильно бажанню спричинити вогнедишний кошмар на все плем'я» .

Але в «Комсомольській правді» від 14.09.2005 читаємо: «У Південній Америці археологи виявили на камені фрески, зроблені представниками загадкової цивілізації, що існувала 70 мільйонів років тому. На них зображено дивні сюжети: як люди приручають гігантських ящерів, роблять складні медичні операції і навіть летять на космічних кораблях.

Фрески на камінні Ікі дуже переконливо показують, що на Землі були сучасниками динозаврів, а вже стегозавр більше нагадує саме дракона, ніж стегозавра у його сучасної реконструкції.

Але Дікінсон продовжує:

«Еволюційний розвиток – процес неоднорідний. Одні види істот змінюються швидко, тоді як інші залишаються незмінними протягом десятків мільйонів років. У мексиканських печерах зустрічається сліпа біла риба, Що демонструє, що приблизно 250 000 років тому у предків цієї риби були нормальні очі, а виродження органу зору аж до повної сліпоти відбулося порівняно недавно. Це не означає, що будь-яка значна зміна неодмінно повинна займати чверть мільйона років. Для якихось змін може знадобитися і більш тривалий період, а для інших набагато менший. У поодиноких випадках вистачало навіть кількох поколінь.

Але є цікава закономірність, що спостерігається навіть у несхожих видів. Повільна еволюція має місце у простих родинних форм, які спочатку переживають період стабільності, протягом якого ці форми не змінюються; потім раптово у них починається швидкий розвиток великої кількостідуже складних форм; і саме в цей час вся ця генеалогічна лінія згасає. Наприклад, відомо сімейство копалин амоноїдних черв'яків, які десятки мільйонів років зберігали форму простого завитка; потім, ніби за командою, вони раптом почали набувати форм петель, стрічок, подвійних завитків, плетінок, спіралей і трубок; а потім усі вимерли. Схоже на те, якби вони якось дізналися, що їхній час минув, і стали навмання шукати якусь неймовірну форму, яка б дозволила їм продовжити існування.

Те саме сталося і з динозаврами. Дев'ять десятих періоду їх панування Землі вони зберігали прості форми: стрункі, пропорційні і функціональні, прекрасно відповідали середовищі їх проживання. Потім раптово настало буяння дивних форм - потрійні роги, гігантські гребені, гофровані парусоподібні спинні плавці. В цей же час у них відбувся ще один якісний стрибок, пов'язаний зі спробою пристосуватися до нових умов існування, зокрема - до життя в повітрі, наслідком чого стала поява птерозаврів, драконів і птахів».

Як повідомляє «Комп'юлента» від 22.01.2003 р., професор університету штату Монтана Кеннет Дайл у 2003 році опублікував у журналі «Science» статтю, в якій висловлюється нова гіпотеза походження динозаврів і птахів, що літають. На його думку, «предками ящерів, що літають, були двоногі динозаври, які використовували передні кінцівки в якості антикрил. Це збільшувало їхнє зчеплення із землею і дозволяло підніматися крутими схилами з високою швидкістю. Використання крил для бігу по похилій поверхні є характерним і для сучасних птахів. Щоб довести свою теорію, Дайл провів прискорену кінозйомку пташенят та дорослих особин куріпки. Виявилося, що, розправивши крила, пташенята можуть підбиратися на поверхню з кутом нахилу в 50 градусів, а птахи, що підросли, здатні підніматися по прямовисній поверхні, а дорослі птахи не падають, навіть якщо деруться на кут в 105 градусів.

І лише на новому витку еволюції передні кінцівки перетворилися на засіб відриватися від землі та літати».

Але повернемося до теорії Дікінсона та драконів:

«Внаслідок відсутності будь-яких останків чи скам'янілостей неможливо достовірно відновити стадії, пройдені драконами при їх освоєнні повітряного середовища. Проте, можна уявити найбільш ймовірну послідовність цих стадій.

До того, як дракон здійняться, він щось середнє між рибами і черепахами. Після того, як він здійняться, його розміри визначити неможливо.

The Yuan Kien Lei Han

Почнемо хоча б із розмірів. З причин, які досі залишаються дискусійними, багато динозаврів були дуже крупними тваринами. Потім, мабуть, настав час дрібніших і швидших істот. Одним з очевидних варіантів виживання для великих тварин було зменшувати свої розміри, що деяким вдалося, хоча більшість все ж таки вимерли. Інший вихід полягав у збереженні розмірів при зменшенні ваги, завдяки чому тварина ставала швидшою і водночас знижувалися її енергетичні витрати.

За однією з теорій, ці птерозаври досягали значних розмірів тому, що в їх біологічному годиннику просто не діяв механізм, який у інших тварин зупиняє зростання у певному віці. Птерозаври росли у розмірі аж до смерті.

А що із драконом? У період еволюційного божевілля - на кшталт того, яке передувало зникненню динозаврів, - будь-який процес має тенденцію доходити до межі. Так і тут: поки сусіди по планеті експериментували з рогами та складками, дракон ставав дедалі легшим. Кістки його ставали дедалі порожнішими і майже невагомими. Масивний бронеподібний панцир, властивий його попередникам, зберігся лише у районі голови.

Поступово незначні за дальністю стрибки стали плануванням, а планування – польотом. На цій стадії стає особливо важливим оволодіння контролем над тілом, що знаходиться у повітрі.

Дракони ніколи не були панівними істотами планети. Але вони, здається, досягли природного балансу, знайшовши свою екологічну нішу і, подібно до птахів, благополучно пережили зникнення динозаврів. Вони ніколи не були мешканцями лісів - їхні тіла потребували затишних печерних лігвищ. З неминучістю дракони виявилися жителями скель і скель, що озирають рівнини в пошуках підходящої здобичі серед великих стад травоїдних. Порівняно слабка захищеність придатних для їх проживання жител - особливість, яка, можливо, відрізняла і динозаврів, що передували їм. Таким чином, дракони стали одними з найбільш територіально власницьких істот. Це те, чим сходяться всі джерела» .

Оскільки крейдяний період завершувався, усі рептилії, за винятком крокодилів, черепах, ящірок та змій… поступово вимирали. Їхня таємнича масова загибель - одна з нерозгаданих загадок еволюції. Як могла така різноманітність істот, багато з яких були безумовними гігантами, та ще й у розквіті розвитку, так порівняно швидко зникнути з поверхні Землі…?

Кай Петерсен. «Доісторичне життя Землі»

Крокодили, черепахи, ящірки та змії. Чому вони зазнали масової загибелі динозаврів? Тому що могли жити і на суші та у воді. Численні відомості про морські змії дозволяють зробити припущення, що дракони у процесі еволюції обрали водний спосіб життя і це дозволило їм пережити катаклізм.

Зазвичай передбачається, що ми маємо справу з безліччю різнорідних істот - дракони, що літають, плаваючі дракони, а також гігантські повзючі змії, що фігурують у багатьох історіях, не плаваючі і не літаючі. Варто також зазначити, що, згідно з легендами, існували дракони, які мешкали відразу у двох стихіях – у повітрі та воді. І, хоч, можливо, існували різні різновиди драконів, вони були дуже подібні за своєю природою.

Серед водних драконів спостерігалося різноманіття видів: у деяких особин крил не було зовсім, або вони були схожі на плавці. Щодо лап, то їх могло бути дві, чотири, або не бути зовсім. Опис численних різновидів морських драконів зустрічаються у різних свідченнях, про них ми поговоримо пізніше.

Можна припустити, що в процесі еволюції водний дракон, переживши катаклізм, що знищив динозаврів, і зберіг крила в рудиментарному вигляді, знову вийшов на сушу і почав літати. Крім того, на еволюційному шляху дракон поряд з умінням літати придбав корисну якість видихати вогонь, що було пов'язано з особливостями його польоту. Це підняло дракона на щабель вище за всі інші істоти на Землі.

Зображення драконів, що дійшли до нас, свідчать про дуже цікавий факт.

Дракони мали різну кількість кінцівок.

В одних видів лап не було зовсім, тільки крила, в інших були крила та пара лап, а в третіх – крила та дві пари лап!

Безумовно, найбільший інтереспредставляє дракон із чотирма лапами та крилами. Жодне хребетне Землі немає шести кінцівок. За винятком дракона.

Доктор біологічних наук Б. Медніков разом із доктором біологічних наук В. В. Мекшуткіним зробив якось спробу «програти» на ЕОМ процес прогресивної еволюції. Один із основних висновків цього експерименту: шлях, яким еволюція піде, передбачити неможливо.

Б. Медников пише: «При кожній спробі моделювати еволюцію з однакового вихідного матеріалу виходили форми, щоразу різні. Членистоногі, наприклад, один раз вийшли на сушу на трьох парах ніг (як комахи), а вдруге на чотирьох (як павукоподібні). Риби вийшли з води в одному досвіді на одній парі плавників, у другому – на двох парах, у третьому – на трьох. В останньому випадку потенційними носіями розуму виявилися чотирилапі зі звільненою парою передніх кінцівок - аналоги міфічних кентаврів.

ЕОМ хіба що сміялася з спроб передбачити її подальші дії. А якщо вдуматися, так і має бути, якщо еволюція йде шляхом природного відборунеспрямованих, випадкових змін.

Так, відбір - спрямований процес, що підвищує пристосованість до довкілля. Але можна пристосуватися тисячами різних способів, а який матеріал для відбору виникне в даному випадку першим, це справа випадку».

Втім, літописи та описи зустрічей із драконами свідчать про те, що всі різновиди драконів збереглися аж до Середніх віків, а деякі, можливо, дожили й до наших днів.

Можна подумати, що істоти типу драконів, які до певного моменту був ніяких природних ворогів, закономірно стануть тваринами домінуючими і тому численними; але шлях дракона був настільки непростим, що залишався ризикованим і без ворогів, а багатьох областях світу конкуренція з ефективнішими формами життя унеможливила виживання драконів.

Більше того, поява людини та розвиток роду людського призвела до поступового знищення драконів. Відлуння останніх баталій за сфери проживання ми якраз і знаходимо в стародавніх хроніках, епосі та переказах про драконів, з яких люди, як правило, виходили переможцями.

Існує припущення, що динозаври та люди були сучасниками протягом тривалого часу. Цьому є дуже переконливі докази.

"Сліди ніг на теорії еволюції" - так охарактеризувала газета "Стар Телеграм" від 17 червня 1982 відкриття, зроблене в долині річки Пелюкси, за шість кілометрів від невеликого містечка Глен Роуз, штат Техас. Вода, що піднялася після зливових дощів, змила частину осадових порід, оголивши вапняковий шар, вік якого, згідно з традиційною еволюціоністською геохронологічною шкалою, має становити 108 мільйонів (!) років. На поверхні шару виявилося безліч відбитків лап динозаврів та ступнів людини! Подібні відбитки зустрічалися і раніше (вперше - 1910 року), але така кількість слідів, залишених динозаврами та людьми, виявлена вперше. Були виявлені й «подвійні» відбитки, коли динозавр ступав поверх людського сліду і навпаки – людина наступала вже залишений динозавром слід» .

Цю інформацію уточнюють А. Бутюгін та Л. Лагожина, автори статті «Сліди „жахливих ящерів“»: «Ці сліди [виявлені в долині річки Пелюксі] вважалися підробкою, допоки фізіолог Дейл Петерсон не взявся перевірити їхню справжність. «Немає жодного сумніву, що ми маємо справу зі слідами людини, – вважає він. - Характер розподілу тяжкості тіла не залишає місця іншим гіпотезам: так ходить лише людина!

Той же Петерсон досліджував ще один викопний зразок, знайдений серед кісток динозаврів (експертиза підтвердила, що вік його збігається з віком кісток). Формою цей зразок нічим не відрізняється від людського пальця. «Зрозуміло, таку форму може мати і шматок дерева, – каже фізіолог, – але рентген показав наявність кісток та зв'язок. Це точно скам'янілий палець». Палець людини, яка була сучасником «жахливих ящерів»!»

«Звернемося ще й до спільної роботи кандидата геолого-мінералогічних наук Р. Фурдуя та київського інженера Г. Бурганського: «У 1945 році мексиканський торговець Вальдемар Джульсруд, проїжджаючи верхи на околицях міста Акамбаро, побачив місце, де сильні дощі розмили грунт. то керамічні вироби. Захоплений збирач старовин, він прихопив із собою одну із знайдених фігурок, а пізніше, найнявши місцевого гончаря... доручив [йому] зібрати все, що вдасться. Знахідка виявилася надзвичайно багатим зібранням глиняних виробів та фігурок. До 1952 року Джульсруд зібрав їх понад тридцять тисяч. Усі статуетки – деякі сягали метрової висоти – були виліплені з обпаленої глини. Зображували вони як людей, і тварин, причому серед них був повторень. У переважній більшості статуетки зображували тварин, невідомих науці чи... давно вимерлих. У тому числі динозаврів, плезіозаврів, бронтозаврів. Кандидат історичних наукГ. Буслаєв, коментуючи статтю французького дослідника Рональда Вілліса, не відкинув можливості підробки колекції Джульсруда. Однак у 1972 році три глиняні фігурки були обстежені у лабораторії Пенсільванського музею за допомогою термолюмінесцентного методу. «Ми були настільки приголомшені несподівано давнім віком цих фігурок, – пише керівник лабораторії Р. Фреліх, – що Марк Ган вирішив власноруч виконати по 18 проб з кожної з фігурок, а це вже дуже серйозний тест. Усі три фігурки дали ту саму дату: 2500 років до н.е. Лабораторія вважала за можливе поширити це датування на всю колекцію Джульсруда». Крім того, професор Хепгуд, який займався вивченням знахідок, встановив, що подібні статуетки виявлені не тільки в Акамбаро. Ідентичні фігурки пропонували туристам мешканці містечка Сан Мігель Альєнде неподалік Акамбаро. Знаходили вони фігурки у пірамідах, розташованих у цій місцевості».

Слід зазначити, що є безліч останків динозаврів, але дракони збереглися лише у пам'яті людства. І, тим не менш, на Землі практично немає етносів, які не зберегли в літературі, фольклорі чи образотворчій творчості спогадів про гігантських драконів, монстрів і чудовиськ. Причому точність зображення найчастіше свідчить про те, що художник особисто бачив зображуваних істот, а не знає про них лише з чуток. Чому ж не збереглося жодних копалин драконів? На це питання дадуть відповідь наступні розділи - про особливості будови драконів.

Дікінсон П. Політ драконів. Оригінальне видання Paper Tiger 1999, Переклад з англ. Канчуков Ю., 2003

Дікінсон П. "Політ драконів", Оригінальне видання Paper Tiger 1999, Переклад з англ. Канчуков Ю., 2003